טומיקו איטוקה, שהוכרה על ידי שיאי גינס כאדם המבוגר בעולם, מתה היום (שבת) בגיל 116. איטוקה, יפנית שנולדה במאי 1908, חיה לאורך מלחמות עולם, מגפות והתפתחויות טכנולוגיות רבות. היא הלכה לעולמה בבית אבות בעיר אשיה שבמחוז היוגו.
איטוקה הוכרזה כאדם המבוגר בעולם בספטמבר 2024, לאחר לכתה של מריה ברניאס מוררה מספרד בגיל 117. היא קיבלה את תעודת ההכרה הרשמית ביום "כבוד לקשישים", חג יפני המוקדש להוקרת האזרחים הוותיקים במדינה. ראש עיריית אשיה, ריוסוקה טקשימה, אמר בהצהרה: "הגברת איטוקה העניקה לנו אומץ ותקווה דרך חייה הארוכים. אנו מודים לה על כך".
The world's oldest person, Japanese woman Tomiko Itooka, died aged 116 on December 29 at a nursing home where she resided since 2019, the city where she lived, Ashiya, announced on Saturday.
— AFP News Agency (@AFP) January 4, 2025
She was born on May 23, 1908.
➡️ https://t.co/9WxutZPRO1 pic.twitter.com/ONkljQ3jqA
במהלך חייה הייתה איטוקה פעילה - שיחקה כדורעף בתור סטודנטית וטיפסה פעמיים על הר אונטאקה בגובה 3,067 מטרים. היא נישאה בגיל 20, ניהלה את משרד מפעל הטקסטיל של בעלה בזמן מלחמת העולם השנייה, וחיה לבדה בעיר נארה לאחר מותו בשנת 1979.
בזקנתה נהנתה מבננות ומשקה קאלפיס, ונודעה באהבתה למשפחה שכללה שני בנים, שתי בנות וחמישה נכדים. איטוקה שרדה את רוב משפחתה, ונפטרה מוקפת בבני משפחה וחברים.
כיום, יפן מובילה במספר תושביה שעברו את גיל 100, עם למעלה מ-95,000 אזרחים בגיל זה - 88% מהם נשים. האדם המבוגר בעולם כעת היא הנזירה הברזילאית אינאה קנאבארו לוקאס, שנולדה 16 ימים אחרי איטוקה.