התמוטטות משטר אסד, קריסת צבאו והשתלטות המורדים על המדינה כמעט ללא התנגדות הביאו לסופה של מלחמת אזרחים בת 14 שנים. חברת הכנסת לשעבר קסניה סבלטובה, עמיתת מחקר בכירה במכון Atlantic Council בוושינגטון שוחחה עם ענת דוידוב ואודי סגל ב-103fm, ודנה בעתיד המסתמן בסוריה תחת שלטון המורדים.
סבלטובה הסבירה מדוע קריסתו המהירה של המשטר הפתיעה את כולנו: "התשובה צריכה להתחלק לשני חלקים: החלק הראשון הוא הצפי שהמורדים ינסו לפעול לאור החולשה של חיזבאללה והמכה האנושה שהוא קיבל בלבנון ובסוריה", אמרה. היא עצמה כתבה על כך עוד באוקטובר, והעריכה כי בעקבות ההיחלשות של חיזבאללה, המורדים באידליב ינסו לתקוף את אסד.
על החלק השני אמרה: "החשש מקריסה מלאה - אף אחד לא ציפה לזה. אתה אף פעם לא יודע עד כמה המשטר חלול מבפנים. עם כל מה שידענו על סוריה - שחיילים מקבלים 10 דולר לחודש וניזונים משוחד וסחיטה באיומים מהאזרחים, כשגם בפעם הקודמת חיזבאללה נלחם עבורם, גם כשיודעים את זה, זה לא היה פחות ממדהים".
אם כך, האם קיימת ישות מדינתית בשם סוריה כיום? סבטלובה טוענת: "סוריה לא קיימת 13 שנים לפחות. החלק שמנוהל על ידי הכורדים היה קודם 25% מהשטח, עכשיו הוא גדל ל-40. במחוז בשליטה טורקית השימוש הוא במטבע טורקי, יש חבל ארץ שנשלט על ידי האמריקנים".
לדבריה, "ראינו שעד עכשיו המורדים היו מאורגנים להפליא. הם הקימו בשטחם מכללות צבאיות ומחנות אימונים. יש שם שתי קבוצות עיקריות: 'תחריר א-שאם' שספג לתוכו ארגונים קטנים יותר, גי'האדיסטים וגם כאלה שלא. הם בקשרים טובים עם טורקיה, אבל הם לא ניזונים רק מהיד של ארדואן".
בנוסף קיימות מליציות שקוראות לעצמם הצבא הסורי הלאומי: "הצבא הסורי הלאומי הוקם על ידי ארדואן כדי להילחם בכורדים. המטרה שלהם ברורה, והם כבר תקפו כורדים היום, וקיבלו אזהרה מהאמריקנים שנמצאים באזור. גם חיל האוויר הטורקי השתתף בתקיפה שלהם".
לטענתה, שיקום סוריה תלוי בסיוע בינלאומי: "עד כמה מדינות ערב, שאין להן יכולות צבאיות אבל יש להן כיסים עמוקים ישתתפו בשיקום של סוריה? זו מדינה הרוסה לגמרי, שכבר שנים על סף קריסה. היא יכולה עכשיו לקרוס באופן מוחלט אם לא תהיה התערבות בין לאומית".
המצב החדש מביא איתו גם בשורות טובות, בעיניה: "נקודת האור - קריסה של הציר השיעי והאיראני. סוריה היא החיבור בין איראן ועיראק לבין לבנון. הגשר היבשתי שהיה ברשות האיראני לא נעלם לגמרי, אבל יהיה לו הרבה יותר קשה לפעול. אסד לא רק העביר את הנשק, אלא גם ייצר אותו. סוריה הפכה להיות בסיס קדמי איראני".
סבלטובה מעריכה שהציר האיראני-רוסי ספג גם מכה תדמיתית קשה: "האיראנים קיבלו סטירה מצלצלת, הרוסים נראית פתטיים. הם אכזבו את בן הברית שלהם. הם לא יכלו להילחם למען בן הברית שלהם, כי שקועים בבוץ האוקראיני. בישראל אנחנו נלחמים בארבע חזיתות, וזה שרוסיה לא מצליחה לעזור לבן הברית שלהם בזמן מלחמה באוקראינה מעיד על היכולות שלהם. נקודות בונוס לארה"ב שהצליחה בעקיפין לגרום לדבר הזה לקרות"
אם כך, האם סוריה החדשה תהפוך למדינה מתפקדת שחיה בשלום? המומחית הביעה ספק: "אופתע מאוד אם סוריה לא תשקע בעוד סבב של מלחמת אזרחים אלימה".