בית המשפט המחוזי בבאר שבע הרשיע היום (ראשון) את יובל כאהן, ראש מכינה הקדם צבאית "בני ציון" ואביב ברדיצ'ב, מנהל התוכנית החינוכית לשעבר של המכינה, שהיה עם החניכים במהלך הטיול, בגרימת מוות ברשלנות. זאת, בעקבות מותם של עשרה חניכים מהמכינה שנספו ב-2018. כמו כן, הם הורשעו בעבירה של גרימת חבלה ברשלנות לשני חניכים נוספים.
ביום 26.04.2018, בשעות הצהריים, במסגרת טיול גיבוש למועמדים להצטרפות למכינת "בני ציון", נקלעה קבוצת המטיילים לשיטפון בעת ששהתה בערוץ נחל צפית שבדרום ים המלח. על אף שזמן קצר לפני כניסת הקבוצה לנחל החל לטפטף גשם, הקבוצה המשיכה במסלולה המתוכנן. בחלוף כמחצית השעה, כשהקבוצה הגיעה למעוק בנחל, הכה בהם שיטפון שהוביל למותם של החניכים, ולחבלות אצל שניים נוספים.
צוות המכינה נערך לטיול בהיערכות מיוחדת מבעוד מועד בשל התרעות חמורות לחשש לשיטפונות באזור הטיול, תוך מעורבות אישית של כהאן, מנהל המכינה, שלחץ לקיים את הטיול חרף מזג האוויר וחרף פניות שנעשו אליו לדחות הטיול, ותוך קביעת סדרת הנחיות לאופן שבו צריך לטייל כשיש חשש לשיטפונות.
יום האסון היה היום השני לטיול, אך מזג האוויר והתרעות חמורות המזהירות מפני שיטפון שינו כבר את מסלול היום הראשון. לאחר יציאת הקבוצה מירושלים אל עבר אזור סמוך למסלול מתוכנן בנחל צאלים, נאלצו הנאשמים לשנות כיוון נוכח סגירת כביש 90 המוביל לנחל צאלים והפנו את הקבוצה ללינה בסמוך למושב עין תמר.
ברדיצ'ב יחד עם מדריכה במכינה שהייתה אחראית על חפ"ק הטיול, עמלו על מציאת מסלול חלופי ליום המחרת, ולאחר התייעצות עם גורמים מקצועיים מהאזור החליטו על קיום טיול במסלול נחל תמר ונחל צפית במידה ומזג האוויר יאפשר זאת. למחרת קמה הקבוצה ליום שמשי ולאחר שברדיצ'ב התייעץ עם גורמי מקצוע לחיזוי מזג האוויר שאיתם היה בקשר יצאה הקבוצה למסלול נחל תמר ונחל צפית.
רותם בר שלום, אמה של אילן שנספתה באסון, אמרה בתגובה: "התחושה מאוד קשה וזו אכזבה. אני מרגישה שיש פה משחק מכור. יש פה דברים שהשופט אמר שהוא כמו הסנגור שלהם. הוא הצדיק טענות מוזרות של הנאשמים. קיוויתי שהיום נקבל הכרה. עוד מעט שבע שנים. שנקבל הכרה שהיה פשע נוראי מתפיסה של יהירות וזחיחות".
לדבריה, "היו התרעות אבל אף אחד לא הקשיב. לקחו אותם לנחל כי יהיה בסדר... השופט לא ניצל את ההזדמנות לומר אמירה ערכית כי הוא פחדן. יש פה מנהל מכינה ומנהל חינוכי שהביעו את התפיסה הזחוחה שלהם. לא סתם חדר המצב לא נתן למכינות את השירות. לא רצו שתהיה רגולציה על המכינות. ידעו שיש מערב פרוע. וככה מקדשים פה שכול אבל לא לוקחים אחריות".
בחודש אוקטובר 2020, הגישה הפרקליטות כתב אישום נגד כאהן וברדיצ'ב בגין מעורבותם באסון בחודש אפריל 2018, במהלכו נספו עשרה מתלמידי המכינה והמועמדים ללמוד בה. כתב האישום ייחס להם עבירות של המתה בקלות דעת וגרימת חבלה חמורה. באסון נספו אגם לוי, אילן בר שלום, אלה אור, גלי בללי, מעין ברהום, צור אלפי, רומי כהן, שני שמיר, יעל סדן ועדי רענן.
לפי כתב האישום, שהוגש על ידי פרקליטות מחוז דרום, השניים התעלמו מהאזהרות "למרות סכנת השיטפון הברורה והמיידית, שהייתה ידועה להם, ולמרות התרעות חוזרות ונשנות לפני הטיול ובמהלכו מגורמים בקיאים ומומחים בענייני סכנת הגשמים והשיטפונות באזור הטיול".
למרות האזהרות, בכתב האישום נטען כי השניים התעלמו מהן ולא ביטלו את הטיול שתוכנן באזור, כמו גם לא מנעו מהחניכים מלהיכנס לתוך ערוץ הנחל, ובמיוחד לתוך חלקו הצר. "במעשיהם ובמחדליהם האסורים, גרמו הנאשמים למותם של עשרה מחברי הקבוצה ולחבלה חמורה של שני המועמדים לגיוס, בקלות דעת, וזאת כשהם נוטלים סיכון בלתי סביר לגרימת התוצאות הקשות האמורות, מתוך תקווה להצליח למנוע אותן", נכתב.