צה"ל השתמש היום (רביעי) בפעם הראשונה במערכת "קלע דוד" ליירוט מבצעי של רקטה ששוגרה מדרום לבנון מעל שמי גוש דן. לפני כשנה המערכת יירטה טיל ששוגר מרצועת עזה לעבר גוש דן.
מערכת "קלע דוד", שכונתה בעבר "שרביט קסמים", מיועדת ליירוט איומים מתקדמים, בהם טילים בליסטיים, טילי שיוט, כלי טיס ומל"טים. המערכת פותחה במשותף ע"י מנהלת "חומה" במפא"ת שבמשרד הביטחון וה-MDA האמריקני, בהובלת חברת "רפאל" וחברת "ריית'און". קלע דוד זו מערכת שנועדה ליירט איומים מתקדמים מאוד ולא נגד רקטות סטטיסטיות, לכן עלות כל מיירט גבוהה מאוד - מעל למיליון דולר.
"קלע דוד" היא השכבה השלישית במערך ההגנה הלאומי מפני טילים ורקטות, מעל מערכת הלייזר העתידית מגן אור וכיפת ברזל, ומתחת לטילי החץ-2 ו-3. המערכת פותחה בידי רפאל וריית'און האמריקנית כדי ליירט רקטות כבדות, לטווח 40-300 ק"מ, טילי שיוט ומטוסים ללא טייס. הפיתוח החל ב-2006 במימון אמריקאי והמערכת נכנס לשירות ב-2016, כשלטיל היירוט שלה מבנה ייחודי, והוא מצויד גם במכ"ם וגם בחיישן אופטי. את מערכת השליטה שלה מייצרת אלביט, ואת המכ"ם - חברת אלתא, של התעשייה האווירית.
אל תפספס
ב-2018 שנתיים נכשלה קלע דוד ביירוט המבצעי הראשון שלה, של שני טילים סוריים. ייתכן שבגלל הכישלון אז הוחלט הפעם במערך ההגנה האווירית בחיל האוויר להשתמש במערכת, בכדי לבחון אותה שוב ושיפורים שהוכנסו בה. עד כה נמכרה קלע דוד ללקוח זר אחד, פינלנד, שכחלק משיפור מוכנותה הצבאית בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה, הודיעה לפני כשנה כי תרכוש את המערכת בעסקה בשווי 345 מיליון דולר, עם אופציה להגדלתה ל-600 מיליון דולר.