דובר צה"ל פרסם אתמול (שישי) כי סמל איתי לבני, בן 19 מרמת השרון, נפל בקרב בצפון הרצועה. בנוסף אליו נפלו בתקרית עוד שלושה לוחמים מגדוד 931, סמל יוסף דסה מקרית ביאליק, סמל ארמיאס מקוריאו מבאר שבע וסמל דניאל לוי מקרית מוצקין.
לבני הותיר אחריו אח תאום זהה, יואב, אחות גדולה קרן והורים - אמיר ונעמי. הוא גדל ברמת השרון והתגורר בה כל חייו, שיחק באגודת הספורט העירונית, תחילה כדורגל, בהמשך כדורסל ובין לבין טניס. "הייתה לו יד רכה, ככה אמר המאמן תמיד", סיפר אביו אמיר לוואלה. "הוא היה תמיד מצטיין, תמיד שאף להיות הכי טוב במה שעשה. אהב להתעמק בנושאים שבהם עסק, כמו היסטוריה, ספורט ומוזיקה. ניגן בגיטרה לתקופה מסוימת".
עוד הוסיף אביו ואמר כי "בהתחלה היה מיועד לכפיר אבל בסוף גויס לנח"ל. הוא סיים טירונות לאחרונה. לפני שבועיים יצא הביתה, היה שבוע בבית עם כל המשפחה, וביום ראשון חזר לצבא. ברביעי נכנס לזיתון. שם, להבנתי, מטען התפוצץ במקום שנכנסו אליו. הוא לא היה נשמע כאילו הוא חושש מהכניסה לרצועה, להפך. הוא היה נגביסט חוד, תפקיד שבו הולכים קדימה. הוא דיבר איתי לפני שנכנסו, עודדתי אותו וחיזקתי אותו. איתי היה מענטש. מלח הארץ. ילד זהב".
אתמול, דובר צה"ל פרסם את שמותיהם של ארבעה חללי צה"ל שנפלו בצפון רצועת עזה. הארבעה היו לוחמים בגדוד 931 של חטיבת הנח"ל. בנוסף נפצעו באירוע באורח קשה קצין ולוחם מגדוד 931. מדובר צה"ל נמסר שהארבעה נהרגו מפיצוץ מטען.