ארגון הטרור חמאס אמר אמש (שבת) שהוא לא ימסור באותו הלילה את תשובתו להצעה לעסקה שבמסגרתה ישוחררו חטופים, ושהשיחות יימשכו גם היום. בכיר בחמאס אמר הערב כי לאל ג'זירה שהארגון לא יקבל שום הסכם שאינו כולל עצירה מפורשת של הלחימה.
"האויב נושא באחריות המלאה על התעקשותו להיכנס לרפיח במקום לעצור את התוקפנות וליסוג נסיגה מלאה", אמר והוסיף כי ישראל מחפשת הסכם מסגרת לשחרור החטופים שלא כולל את הפסקת המלחמה.
דבריו של הבכיר בחמאס מגיעים ברקע הדיווחים על התקדמות במגעים לעסקת חטופים, כאשר גם הערב, כמו בכל מוצאי שבת, יצאו עשרות אלפי ישראלים לרחובות להפגין למען עסקה שתביא לשחרורם של 132 החטופים שנמצאים בשבי חמאס בעזה. עינב צנגאוקר, אימו של החטוף מתן צנגאוקר, מסרה בהצהרה בתל אביב כי "זה היום ה-211 שבו בני משפחותינו נמצאים בגיהינום של עזה. יש כעת עסקה על השולחן, חמאס אותת שהוא מסכים לה אבל נתניהו יוזם מהלך נוסף לטרפוד העסקה. זה פשע, הוא מפקיר אותם למותם. סיימו את המלחמה, החזירו את החטופים לפני הכל".
אילה מצגר, כלתו של החטוף יורם מצגר, הוסיפה כי "נתניהו מעדיף את בן גביר וסמוטריץ על פני הצלת חיים. חייבים לסיים את המלחמה ולהחזירם הביתה". גם דני אלגרט, שאחיו איציק עדיין חטוף בעזה, פנה לראש הממשלה בנימין נתניהו בהצהרת משפחות חטופים, ואמר: "המלחמה הסתיימה, אל תעבוד עלינו. אתה מושך זמן כי אתה פוחד מבן גביר. הכניסה לרפיח היא גזר דין מוות לחטופים - אין לך מנדט להרוג 132 אזרחים כדי להיות ראש ממשלה. ימי הממשלה ספורים".
אלא שמנגד קראו השרים בצלאל סמוטריץ' ואיתמר בן גביר לצאת למבצע ברפיח. "לממשלת ישראל יש מנדט אחד בלבד. לנצח", אמר סמוטריץ'. "עסקת כניעה שתביא לסיום המלחמה ללא ניצחון מוחלט היא אסון. רפיח עכשיו", נכתב בהודעה שיצאה מטעמו של סמוטריץ'.
השר איתמר בן גביר יישר קו עם סמוטריץ' ואמר כי "אני מברך על ההחלטה של ראש הממשלה לא להוציא את המשלחת הישראלית לקהיר. אני מקווה שהוא אף יעמוד בשאר ההתחייבויות שהוא התחייב בפניי בפגישה שקיים עימי בשבוע שעבר: לא לעסקה מופקרת, כן לרפיח. ראש הממשלה יודע היטב מה המחיר של אי קיום ההתחייבויות האלו".