בתי ספר ברחבי הארץ חגגו הבוקר (רביעי) את פורים בצל המלחמה. יום התחפושות, שהתקיים במוסדות חינוך שאינם לומדים בשישי, נראה במקומות רבים קצת אחרת מבשנים קודמות.
ביישובי עוטף עזה, אליהם חזרו לאחרונה חלק מהתושבים, בחרו בחגיגות מצומצמות. "אין שום סיבה לחגוג. אנחנו במלחמה, יש לנו חטופים בעזה שצריכים להחזיר. לכן החגיגיות יהיו צנועות מאוד בעוטף", אמרה רותם, תושבת העוטף. "יחד עם זאת הילדים הקטנים כן התחפשו כדי לנסות ולתת להם קצת שפיות בחג הקשה הזה. הפורים השנה לא יהיה שמח כלל".
בבית הספר היסודי יצחק נבון בחבל מודיעין בחר הצוות החינוכי לקיים את היום בנושא "הצדעה לכוחות הביטחון ולרופאים". "עיצבנו את בית הספר כעמדות שונות של בסיס צבאי, מרפאה, מגן דוד אדום ומשטרה, ולזה התחפשנו", סיפרה המנהלת שגית חתוכה. לדבריה, תחפושות החיילים והשוטרים היו בולטות במיוחד השנה בקרב הילדים. "בהתחלה הייתה ביקורת על הנושא, שעלול להלחיץ את הילדים, אבל התעקשנו שחיילים ושוטרים הם לא דבר מפחיד - אלא דבר בטוח בשבילנו. לא הבאנו צעצועים שמדמים כלי נשק או דברים בסגנון. בסופו של דבר ההורים מאוד התלהבו".
"הייתה הפעם אווירה אחרת. אנחנו יודעים שזה לא פורים רגיל, שזאת תקופה לא פשוטה. הרבה הורים מגויסים לצבא. אנחנו מנסים לשמור על השגרה בלי להתנתק מהמציאות וממה שקורה במדינה. היום הזה נתן תחושה טובה", הוסיפה.
בניסיון לגשר על הפער בין השמחה המאפיינת את פורים לתקופה הקשה, והתחושות המעורבות כלפי החגיגות, התחפושות היו בסימן ה-7 באוקטובר במוסדות רבים נוספים. עטרת בן משה, תלמידת כיתה ט' בתיכון "עתיד" עמנואל מורנו בלוד, יצרה תחפושת "השבת החטופים" עם סבתה ואחותה. "גם ברגעי השמחה אסור לנו לשכוח את החטופים והשמחה לא תהיה שלמה עד שהם לא ישמחו בביתם", סיפרה.
נועם כחלון, תלמיד כיתה ט' בתיכון "עתיד" בבאר שבע, שילב בתחפושת את שמות הישובים שנפגעו, שמות החללים מבאר שבע, מסיבת הנובה, ו-134 סרטים שנתפרו על מכנסיו כמספר החטופים שבעזה. לפני ההכרזה על התחפושת הזוכה בתחרות שבה זכה, התלמידים וסגל בית הספר עמדו דקה דומיה לזכר הנרצחים והחללים ולמען השבתם של החטופים בשלום לביתם.
בבית הספר בן גוריון בנס ציונה הצוות לבש חולצות עם סרט צהוב וכיתוב "השמחה לא שלמה בלעדיכם" ו"מחכים לכם בבית". המנהלת איריס דורון אמרה כי "בכל שנה בוקר פורים הוא בוקר שמח, מרגש, מבדח, כל הצוות החינוכי פושט את הדמות המורית ולובש מסיכה. היום הזה, השנה, השמחה חסרה".