שני מפקדי אוגדות החוד של צה"ל, מפקד אוגדה 162 תא"ל איציק כהן ומפקד אוגדה 36 ותא"ל דדו בר כליפא, העבירו ביממה האחרונה מסרים לרמטכ"ל לפיהם אסור אחרי הפסקת האש לעצור את התמרון הקרקעי, ושצריך להמשיך במשימות הקרביות.
קצין בכיר באוגדה 36 אמר בפורום סגור כי "תא"ל דדו בר כליפא מבין שיש לו אחריות גדולה מאוד, ועתיד המלחמה על כתפי מפקדי האוגדות ומפקדי החטיבות המתמרנות. יש עוד הרבה מה לעשות". לדברי קצינים בכירים במילואים באוגדה 36, "חמאס הכניס רגל בדלת בניסיון לעצור את התמרון הקרקעי. סינוואר כבר מבין שגורלו נחרץ במוקדם או במאוחר. שצה"ל ושב"כ רודפים אחריו. לכן עכשיו הוא ינסה לפחות להציל את התשתיות שלו ואת שאר ההנהגה. אסור לנו לתת לו ההזדמנות הזו. צה"ל צריך, חייב ומוכן ללכת עד הסוף. לתמרן לדרום רצועת עזה".
מוקדם יותר הערב התייחס ראש הממשלה בנימין נתניהו לשחרור החטופים בפעימה השלישית הערב, ואמר: "החזרנו הערב עוד קבוצה של חטופים - ילדים ונשים, ואנחנו מתרגשים עד עומק ליבנו, העם כולו, כשרואים את האיחוד הזה של המשפחות. יש גם מתווה שאומר שאפשר לשחרר כל יום נוסף עוד עשרה. זה דבר מבורך".
נתניהו ציין: שוחחתי עם הנשיא ביידן. אמרתי לו שבגמר המתווה אנחנו חוזרים בכל העוצמה לממש את היעדים שלנו: חיסול החמאס, להבטיח שעזה לא תחזור להיות מה שהייתה וכמובן שחרור כל חטופינו. אני משוכנע שנצליח במשימה הזאת - כי אין לנו ברירה אחרת".
לפני כן אישר ארגון הטרור כי חוסלו שני בכירי הארגון - מפקד החטיבה הצפונית וראש מערך הנ"ט שלו. לוואלה! נודע, כי גופותיהם הוצאו מתוך הריסות של מנהרה - עובדה שיכולה ללמד על חיסול ראשון תת-קרקעי של פעילי הטרור.
לפי גורמי צבא, פעילי הזרוע הצבאית של החמאס מנצלים את ההפוגה כדי למצוא ולאסוף מתחת להריסות את המפקדים הבכירים שחוסלו על ידי צה"ל. "הם לא עשו את זה קודם לכן כי באוויר ריחפו כלי הטיס של חיל האוויר", מסבירים בצה"ל.
האישור התאפשר בעקבות הסריקות שביצעו בתת קרקע. כמו כן, אפשר להעריך כי מיקום הגופות של המפקדים הבכירים, כמו אחרים, מצביע על היכולת של המודיעין הישראלי לאתר את מקום המסתור שלהם בתת קרקע ולתקוף בצורה מדויקת. הערכה של מקורות בצה"ל, כי במהלך הפסקת האש יעלה דרמטית היקף ההודעות של החמאס על מספר גופות המחבלים ומפקדי השטח של הזרוע הצבאית שנקברו תחת ההריסות במהלך ההתקפות של צה"ל את החמ"לים, המנהרות, הפירים ואתרי השיגור.