"תהליך ההערכה מחדש של יחסי ישראל- ארה"ב כבר החל". כך קובע הפרשן הבכיר של "ניו יורק טיימס" תומאס פרידמן. הטור נכתב כשברקע המתקפות החריפות של הממשל האמריקני בעת האחרונה - מדבריו של הנשיא ג'ו ביידן שאמר לרשת CNN כי הוא לא ראה מעולם ממשלה קיצונית בישראל כמו הנוכחית וההודעה החריגה אמש של הבית הלבן ומחלקת המדינה נגד ישראל שיש לאפשר את הזכות להפגין.
פרידמן הזכיר כיצד השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הגיב לדברי ביידן ב-CNN כשבמילים אחרות אמר לו: "אל תתערב, ישראל אינה כוכב נוסף בדגל ארה"ב". "ארה"ב העניקה סיוע של 146 מיליארד דולר מאז מלחמת העולם השנייה. זה מצדיק קצת יותר כבוד עבור הנשיא האמריקני מצד בן גביר, שבצעירותו הורשע בהסתה נגד ערבים", כתב פרידמן.
פרידמן תהה גם כיצד נתניהו, שאותו הוא מכנה אחד מהאנשים החכמים ופוליטיקאי מוכשר, מרשה לעצמו להיות מובל על ידי אנשים כמו בן גביר שלדבריו "מסכנים את היחסים בין ישראל לארה"ב".
"נתניהו שעומד לדין בגין עבירות שחיתות רוצה לסרס את בית המשפט העליון כדי למנות את אריה דרעי שהורשע בעבירות מס. איפה כאן בדיוק יש רפורמה משפטית", תהה פרידמן. הפרשן הבכיר התייחס לאינטרסים המשותפים בין וושינגטון לירושלים והסביר: "ארה"ב הגנה כמעט תמיד על ישראל באו"ם ובבית הדין הבינלאומי בהאג. כעת, הממשלה הישראלית עושה הכול כדי לחסל את הפיקציה בדמות בניית אלפי יחידות דיור בגדה המערבית וחזרה ליישובים (בהתייחס לחזרה לחומש) בניגוד להבטחה שניתנה לנשיא לשעבר בוש הבן".
פרידמן גם ציין כי מהלכי הממשלה בתחום המדיני משפיעים גם על בעלות ברית נוספות באינטרסים המשותפים של ארה"ב וישראל: "זה מאיים על יציבותה של ירדן, זה מפלג בין מדינות ערב שחתמו על הסכמי אברהם והן עשויות לקחת צעד אחורה, זה נותן לסעודיה אפשרות לעצור לחלוטין התקדמות לנורמליזציה עם ישראל".
הפרשן של אחד מהעיתונים המובילים בעולם סיכם: "כל המהלכים מאלצים את ארה"ב לבצע בחירה: אם ממשלת נתניהו תמשיך להתנהג כאילו הגדה המערבית היא שלה, ארה"ב תצטרך להתעקש על שני דברים בהם תוכנית הפטור מוויזה לישראלים שבמקרה כזה תכלול גם 2.9 מיליון פלסטינים החיים בגדה המערבית. למה שמתנחל ישראלי בחברון יקבל פטור מוויזה ופלסטיני מחברון לא?".
לקראת ביקורו הצפוי של נשיא המדינה יצחק הרצוג בבית הלבן במהלך השבוע הבא כתב פרידמן: "הביקור הוא דרכו של ביידן לאותת שהבעיה שלו אינה עם האזרחים הישראלים אלא עם ממשלתו הקיצונית עם ביבי. אין ספק שביידן יעביר מסר להרצוג שאם המצב יימשך כמו שהוא, אין מנוס מהערכה מחדש של היחסים בין ארה"ב לישראל. לא מדובר בהערכה מחדש של שיתוף הפעולה הצבאי והמודיעיני שנותר חזק וקריטי אלא הגישה הדיפלומטית של ארה"ב כלפי ישראל.
גורם מדיני בכיר שלל את הדברים של פרידמן: "איננו מכירים החלטה של 'הערכה מחדש' של הממשל האמריקני בנוגע ליחסים עם ישראל. זה לא סוד שיש לנו חילוקי דעות עם הממשל האמריקני". הוא הוסיף כי ממשלים אמריקנים בעבר כבר ביצעו "הערכה מחדש" של היחסים מול כמה ממשלות בישראל ולמרות זאת וחרף חילוקי דעות לאורך השנים, היחסים בין המדינות התהדקו. "ראש הממשלה נתניהו ידאג שמגמה זו תימשך", אמר הגורם המדיני".