גדוד איתם בחיל האיסוף הקרבי, המורכב מלוחמות בלבד, החל לתפוס קו באזור אילת בשבועות האחרונים. הלוחמות יבצעו לראשונה מעצרים ויסכלו חדירות לשטח ישראל, זאת בנוסף לאיסוף מודיעין קרבי באמצעות תצפיות ואמצעים כפי שעשו עד היום. הידיעה מתפרסמת ברקע תחקיר הפיגוע הקטלני בגבול מצרים בו נרצחו שלושה לוחמים ועבודת המטה המטכ"לית שבוחנת את השיטה להגנת גבולות.
עד לאחרונה, הלוחמות בגדוד 727 - ששמו ישונה בקרוב ל"גדוד מגן אילת", מילאו רק משימות איסוף מודיעין קרבי לאורך הגבול המצרי והירדני בגזרת אילת באמצעות תצפיות, הפעלת רחפן, בלוני תצפית ורכב מסוג "גרניט" (רכב ועליו תורן עם אמצעי תצפית ומכ"ם). מעתה הן ממלאות משימות הגנה ויסכלו חדירות באופן עצמאי. בכך, הפכו לגדוד הלוחמות הראשון בצה"ל שאוסף מודיעין על הגבול ומסכל חדירות והברחות בדומה לגדודי חי"ר גבולות כמו: קרקל, ברדלס, לביאי הבקעה, אריות הירדן וגדוד פנתר שנבנה לאחרונה.
בחיל הגנת הגבולות יש ארבעה גדודי איסוף קרבי שמורכבים מלוחמים ולוחמות: שחף הפועל בגבול לבנון, עיט בגבול סוריה, ניצן באוגדת יהודה ושומרון, נשר באוגדת עזה, ואיתם - היחידי שמורכב רק מלוחמות ופועל בגבול מצרים וירדן.
כמו כן, לפי מקורות בפיקוד הדרום, האלוף נמרוד אלוני שאחראי על בחינת שיטת ההגנה בגבולות המדינה בעקבות הפיגוע הולך להמליץ על שינויים מהותיים בתפיסה. בין היתר בהיקף השעות, ציוד, נהלים מבצעיים, בקרה על הכוחות ותשתיות.
אל תפספס
לפני כשבוע, נהרגו בפיגוע בגבול מצרים שלושה לוחמים בגדוד המעורב ברדלס. שניים מהם, סמ"ר אורי יצחק אילוז וסמלת ליה בן־נון, נורו למוות על ידי מחבל מצרי כששמרו בעמדה. וסמל-ראשון אוהד דהן, נהרג מאוחר יותר באותו יום במהלך המרדף אחר המחבל.
בתוך כך, תחקיר הפיגוע הקטלני הוצג ביום חמישי שעבר לרמטכ"ל הרצי הלוי על ידי מפקד פיקוד הדרום, אליעזר טולדנו, ומפקד עוצבת אדום איציק כהן. בתום השלמת מידע בתחקיר, צפוי הרמטכ"ל לפרסם בימים הקרובים את מסקנותיו, כולל נקיטת צעדים נגד מפקדים, ובפיקוד הדרום אף מעריכים כי יוחלט על הדחות מפקדים.