ארצות הברית ודרום קוריאה אישרו שוב את הברית ביניהן והסכימו על כך שצוללות חמושות בנשק גרעיני ישובו לפטרל ליד נמלי ים ולאיים "בתגובה מהירה ועוצמתית" נגד כל מתקפה גרעינית של צפון קוריאה. נשיא דרום קוריאה יון סוק יאול אמר כי התגובה צריכה לכלול נשק גרעיני אמריקני.
שני הנשיאים הוציאו הצהרה משותפת לציון 70 שנה לברית בין המדינות, במהלך ביקור ממלכתי של יון בבית הלבן אתמול (רביעי). "יש לי את הסמכות המוחלטת והיחידה לשגר נשק גרעיני, אך משמעות ההצהרה היא שנתייעץ עם בעלות הברית שלנו, במידת הצורך".
ממשל ביידן מנסה באחרונה להרגיע את דרום קוריאה לגבי המחויבות הביטחונית שלה לאור סימנים שצפון קוריאה מתקדמת בתוכנית הגרעין שלה, למרות הסנקציות. החששות לגבי האיום של השכנה מצפון עורר דיונים בסיאול לגבי פיתוח נשק גרעיני משלה, רעיון שבעבר נחשב לקיצוני, אך כיום נתמך על ידי מרבית אזרחי דרום קוריאה, על פי הסקרים.
דרום קוריאה ויתרה על תוכנית הגרעין שלה לפני כ-50 שנה כשחתמה על אמנת האי זליגה של נשק גרעיני. יון הוא שמרני ולעומת קודמו הליברלי בתפקיד, אמר מוקדם יותר השנה כי המדינה שלו שוקלת לפתח נשק גרעיני או לבקש מארצות הברית להציב נשק גרעיני שלה בחצי האי.
עם זאת, ביידן הבהיר אתמול כי אינו שוקל צעד כזה. במקום זאת, צוללות בליסטיות אמריקניות חמושות בטילים גרעיניים יתחילו לבצע פטרולים בנמל דרום קוריאה לראשונה מאז 1991.