הבלון הסיני שעף מעל ארצות הברית בפברואר הצליח לאסוף מידע מכמה בסיסים צבאיים, למרות מאמצי ממשל ביידן למנוע ממנו לעשות זאת, כך דיווחה רשת NBC ניוז היום (שני), על פי מקורות בכירים ומקור בכיר לשעבר בממשל.
הבלון, שנשלט על ידי בייג'ינג, עף הלוך ושוב מעל כמה אתרים, לעתים בצורה של שמונה, אמרו המקורות. "המודיעין שסין אספה היה בעיקר מחיישנים שנמצאים במערכות נשק ותקשורת מצוות הבסיס, לאו דווקא תמונות", על פי המקורות.
ממשל ביידן המעיט בזמנו בהשפעה של הבלון על הביטחון הלאומי. הבלון, שבייג'ינג מכחישה כי הוא כלי ריגול ממשלתי, עף מעל ארצות הברית וקנדה במשך שבוע בתחילת פברואר, לפני שיורט מעל חופי האוקיינוס האטלנטי בהוראת הנשיא ג'ו ביידן.
התקרית הובילה לכך ששר החוץ האמריקני אנתוני בלינקן דחה ביקור מתוכנן בסין והגביר את המתיחות בין שתי המעצמות.