נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ציין היום (חמישי) 80 שנים לקרב סטלינגרד המכריע ואמר כי רוסיה תנצח באוקראינה.
פוטין, שהגיע ליבוקר בעיר וולגוגרד (לשעבר סטלינגרד) לרגל המועד המיוחד, אמר כי "אלה שמושכים מדינות אירופיות, כולל גרמניה, למלחמה חדשה עם רוסיה ומצפים לנצח בשדה הקרב, אינם מבינים כנראה שמלחמה מודרנית עם רוסיה תהיה דבר שונה לגמרי בעבורם". הוא הוסיף כי "אנחנו לא שולחים טנקים לגבולות שלהן אך יש לנו אמצעים להגיב, וזה לא יסתיים בכלי רכב חמושים, כולם חייבים להבין את זה".
המערכה באזור סטלינגרד הייתה מערכה מכרעת בחזית המזרחית של מלחמת העולם השנייה שניטשה בין ברית המועצות למדינות הציר בראשות גרמניה הנאצית, באזור העיר סטלינגרד שבדרום ברית המועצות, מיולי 1942 עד ראשית פברואר 1943, אז הצליחו הסובייטים הצליחו לבלום את הפלישה הגרמנית לאחר קרב בן 200 ימים שבו נהרגו מאות אלפי חיילים ואזרחים
לסטלינגרד - נקודת מפנה במה שהרוסים מכנים ה"מלחמה הפטריוטית הגדולה", המאבק של ברית המועצות בנאצים במלחמת העולם השנייה - יש משמעות מיוחדת לרוסים כסמל של הסבל, ההקרבה וההרואיות במלחמה. מבחינת פוטין, הסמליות היא מרכיב מרכזי במסר לעם הרוסי שמטרתו לגייס את תמיכתו במלחמה באוקראינה. על פי הקרמלין, נאומו של פוטין יקרה בקונצרט שמציין את תום הקרב על סטלינגרד, לאחר שיניח זר במוזיאון הזיכרון.
אתמול אמר דמיטרי פסקוב, דובר הקרמלין, כי פוטין ישתמש בנאומו כדי להתעקש שוב שרוסיה לא תשנה מסלול. הוא הוסיף כי אספקת נשק מהמערב לאוקראינה תוביל ל"הסלמה". "עם זאת, לא נשנה כיוון. המבצע הצבאי המיוחד יימשך".
במקביל, שר ההגנה האוקראיני אמר כי רוסיה מתכוננת למתקפה גדולה חדשה והזהיר כי זאת תגיע ביום השנה לפלישה. אולקסי רזניקוב אמר כי מוסקבה אספה אלפי חיילים ועשויה "לנסות דבר מה" כדי לציין שנה למבצע שהחל ב-24 בפברואר 2022.
"הדרך היחידה לעצור את הטרור הרוסי הוא להביס אותו", אמר נשיא אוקראינה וולדומיר זלנסקי. "בטנקים, מטוסי קרב. טילים ארוכי טווח".
.