80 עובדים זרים מנפאל, שעתידים לעבוד במוסדות סיעוד למיניהם, נחתו היום (שני) בישראל, במטרה להקל על מצוקת כוח האדם בתחום הסיעוד. מדובר בטיסה הראשונה שמגיעה לישראל במסגרת זאת, לאחר עיכובים רבים וכמעט שנתיים אחרי ההחלטה התקדימית בנושא.
המחסור בכוח האדם במוסדות הסיעוד - בהם בתי חולים גריאטריים, בתי אבות ומוסדות לתשושי נפש - הביאו לקידום החלטת ממשלה תקדימית להבאת עובדים זרים בענף זה, לאחר שבעבר הובאו עובדים זרים לסיעוד ביתי בלבד. במסגרת זו נחתמו הסכמים בילטרליים עם נפאל וגאורגיה, ובעבודה משותפת של משרד החוץ, רשות האוכלוסין וההגירה ושגרירויות ישראל בנפאל וגאורגיה, גויסו עובדים למטרה זו.
התהליך התעכב במשך זמן רב, גם בשל שביתת ועד עובדי משרד החוץ, שמנעה הוצאת ויזה לעובדים הזרים. היום, יותר משנתיים מאז החלטת הממשלה בנושא, הגיעה הטיסה הראשונה. כ-800 עובדים נוספים יגיעו בשבועות הקרובים לצורך כך. עד כה הגיעו כבר לארץ במסגרת ההסכמים 300 עובדים מנפאל - אך רק עבור מטופלים פרטניים.
משרד הבריאות ארגן וליווה את הבאת העובדים הזרים מנפאל לישראל ולמוסדות הסיעוד, בפרט בתחום הקורונה. כדי למנוע מצב של כניסת חולים מאומתים לבתי האבות, כל העובדים נדרשו להתחסן בשלוש מנות לפחות חצי שנה לפני ההמראה, נבדקו 72 שעות לפני ההמראה, ופעם נוספת כאן בישראל, במתחם ייעודי שהוקם בסמוך לנמל התעופה בן גוריון.
מאיגוד בתי האבות נמסר: "זה שנים שאנו סובלים ממצוקה של כוח אדם סיעודי. אנו שמחים שלאחר שנים רבות המדינה השכילה להביא את ראשוני המטפלים הזרים שיעבו את צוותים הרפואיים במוסדות. במדינת ישראל יש מצוקה של כוח אדם סיעודי היות והישראלים אינם רוצים לעבוד בתחום. הפתרון המיוחל הם המטפלים הזרים כפי שהמדינה השכילה לאמץ את הפתרון שהבאנו ביחד עם רשות האוכלוסין, משרדי ממשלה ושותפים נוספים, לטובת טיפול איכותי הזקנים המתגוררים במוסדות".