תקיפת צה"ל בתגובה לירי הרקטות מרצועת עזה הסבה נזק משמעותי לחמאס - כך אמרו הערב (שבת) גורמי צבאי. לדבריהם, חיל האוויר פגע במתחם תת קרקעי רגיש לייצור חומרים כימיים לרקטות, מטרה שהמודיעין הישראלי פעל לאתר אותה תקופה ארוכה.
"מדובר בקיזוז יכולת משמעותית עבור החמאס", אמר גורם ביטחוני. "מדובר במתחם שכתוצאה ממצוקת הברחת חומרים דו-שימושיים לרצועת עזה ממצרים וישראל הם נאלצים לייצר חומרים כימיים בעצמם ולכן מדובר במכה מאוד כואבת".
תחילה, שוגרו לאזור אשקלון ועוטף עזה שתי רקטות, ובצה"ל כבר הכינו את מתקפת התגובה. אך לאחר שנורו שתי רקטות נוספות בוצעה הערכת מצב והוחלט שהמתקפה תכלול יעד נוסף - מתחם תת קרקעי לייצור חומרים כימיים לרקטות. הזרוע הצבאית של חמאס מפעילה במתחם התת קרקעי מפעל לייצור חומרים כימיים שמשמש בין היתר לייצור הדלק עבור המנוע של הרקטה. לפי הערכות, במערכת הביטחון יש מספר בודד של אתרים מסוג זה ברצועה ולכן גורמי ביטחון מסבירים כי אכן מדובר במכה חריפה.
בתקיפה השנייה שביצע חיל האוויר הופצץ מחסן אמצעי לחימה שכלל משגרי רקטות. גורמי ביטחון אמרו כי התקיפה לאור יום בלב אוכלוסייה נועדה להעביר מסר כי צה"ל לא ימתין ללילה כדי לתקוף.
בד בבד, שר הביטחון בני גנץ החליט כי מעבר אלפי הפועלים הפלסטינים לישראל יישאר פתוח, אך תוקפא הגדלת היתרי העבודה. "בתום הערכת מצב ביטחונית שהתקיימה הערב החליט שר הביטחון להקפיא את הגדלת מכסת ההיתרים לצורכי עבודה ומסחר לפלסטינים תושבי רצועת עזה, שהוגדלה ב-1,500 נוספים בשבוע האחרון. זאת בעקבות הירי הרקטי לעבר מדינת ישראל.
הרקטות שהובילו לתקיפה שוגרו שעות לאחר שנשיא ארצות הברית ג'ו ביידן עזב ישראל במטוסו לערב הסעודית, אחרי ביקור מדיני בן שלושה ימים. לא דווח על נפגעים.
לקראת השעה 01:00 נשמעה אזעקה באשקלון ובמועצה האזורית חוף אשקלון. מצה"ל נמסר כי זוהו שני שיגורים, ומערכת כיפת ברזל יירטה רקטה אחת ורקטה נוספת התפוצצה בשטח פתוח.
כארבע שעות לאחר מכן נשמעה אזעקה במושב אחוזם שבמועצה האזורית לכיש, גם בירי זה זוהו שני שיגורים ושתי הרקטות התפוצצו בשטח פתוח.
הירי האחרון מהרצועה לעבר ישראל אירע לפני כחודש, אז רקטה שוגרה לעבר עוטף עזה ויורטה על ידי כיפת ברזל. בתגובה לשיגור, מטוסי קרב וכלי טיס של חיל האוויר תקפו שלוש עמדות של חמאס ברצועה.