ביידן ביקר באתר האסון במיאמי: "עוד אפשר למצוא ניצולים"

נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמר אתמול (חמישי) כי עדיין ניתן למצוא ניצולים בין הריסות המבנה שקרס באזור מיאמי בשבוע שעבר. אחרי שנפגש עם משפחות ההרוגים והנעדרים, אמר ביידן כי הן עוברות "גיהנום" וכי המימון הפדרלי למאמצי החילוץ יימשך כחודש. הוא הוסיף כי הכרחי לגלות מה הוביל לאסון.

בשבוע החולף חולצו 18 גופות מההריסות, אולם 145 איש עוד מוגדרים עדיין כנעדרים. רבים מהקורבנות והנעדרים הם יהודים, וכן אזרחים מדרום אמריקה. מאמצי החילוץ חודשו אתמול בערב, לאחר הפסקה של 15 שעות מחשש ליציבות שרידי מגדל "צ'מפליין" הדרומי שבעיירה סרפסייד. מאז השעות הראשונות לקריסת הבניין בן 12 הקומות, איש לא חולץ בחיים.

ראש מחוז מיאמי-דייד, דניאלה לווין קאבה, אמרה כי הרשויות שוקלות להרוס את שרידי המבנה. לדבריה, ההחלטה תתקבל "בזהירות מירבית ובשיטתיות" לאור ההשפעה שלה על משימת החיפוש וההצלה.

במפגש פרטי עם קרובי המשפחה, ביידן ציין את הניסיון האישי שלו עם טרגדיות משפחתיות והציע תפילות ותמיכה. בסרטון שפורסם ברשתות החברתיות הוא נראה מדבר בטון קודר על מותן של אשתו ובתו הקטנה בתאונת דרכים זמן קצר אחרי שהחל את הקריירה הפוליטית שלו בשנות ה-70.

בהמשך, הוא אמר במסיבת עיתונאים כי "האומה כולה" מתאבלת עם המשפחות וכי הוא מקווה שניתן למצוא ניצולים. "עדיין ייתכן שמישהו בחיים, שמישהו עוד נושם", אמר ביידן. הוא הוסיף כי המשפחות העלו כמה השערות לגבי נסיבות האסון, כמו עליית מי האוקיינוס ושינויי האקלים, אך הדגיש כי עוד מוקדם בשלב זה להסיק מסקנות חד-משמעיות.

הנשיא נפגש גם עם כבאים ועם אנשי הצלה שפעלו באתר, והוא חלק כבוד לקורבנות באתר הנצחה שהוקם בסמוך.

החוקרים עדיין לא הגיעו למסקנה מה הוביל לקריסת המבנה בן ה-40 השנים בשעות המוקדמות של יום חמישי שעבר. עם זאת, דוח מ-2018 שגובש על ידי מהנדס לקראת תהליך אשרור הבטיחות של המבנה מצא נזקים מבניים משמעותיים במתחם בן 12 הקומות הכולל 136 יחידות דיור.

רק באפריל, נשיא ועד הדיירים הזהיר אותם במכתב כי חלה "החמרה משמעותית" בנזק לבטון. ביום רביעי, קרובי משפחתו של הרולד רוזנברג, אחד הנעדרים, הגישו תביעה לבית משפט בפלורידה נגד מנהלי האתר וחברת ההנדסה שלטענת העותרים נשכרה לטובת עבודות שיקומו.