בתום 11 ימים במקלטים ומאות רקטות, פצועים והרוגים, תושבי אשקלון החלו הבוקר (שישי) להתאושש ממבצע שומר החומות. התושבים יצאו מהמרחבים המוגנים לאוויר הפתוח, בתי הקפה והמסעדות החלו להתמלא מחדש. החשש מזמניות הפסקת האש מהווה רק רעש רקע.
לבית הקפה של רוזה בעיר העתיקה הגיעו היום הפרלמנטים הקבועים. "אנשים יצאו מהבתים. לאחר הרבה זמן שלא היו פה אנשים, בית הקפה מלא. עשרה ימים לא היה פה אף אחד, אנשים הסתגרו, אשקלון חוזרת לחיים. הרבה אנשים חוזרים לחייך", סיפרה.
תושבי אשקלון מספרים כי השבוע החולף היה מהקשים שחוו בשנים האחרונות. ברחובות כמעט ולא נראתה נפש חיה. "סוף סוף אנחנו יוצאים מהבית אחרי שבוע מתוח וקשה", בירך משה ג'ינג'יחשווילי. "ארבעה עשורים אני גר באשקלון, והשבוע היה קשה במיוחד. שבוע וחצי האחרונים לא יצאנו מהממדים. העיר חזרה לחיים היום".
לדבריו, "עדיין יש חשש מטפטופי רקטות, אבל רוב האנשים חזרו לשגרה. בשבוע האחרון כמעט ולא היו מכוניות על הכבשים בעיר, היום זה כבר נראה אחרת לחלוטין: הכבישים מלאים, כולם בקניות, החנויות מלאות, אנשים מרגישים חופשי. אני עכשיו בדרך לחינה בירושלים, אחרי שלא הייתי בטוח שאני אלך".
חלק מהתושבים חזרו לעיר מיד עם ההודעה על ההפוגה. "הייתה לנו הרגשה לא נעימה, אחרי יומיים באשקלון יצאנו לצפון", סיפרה אורנית, ששבה עם ילדיה. "אתמול בלילה, ממש בהפסקת האש, חזרנו הביתה. זאת הרגשה מצוינת. מקווים רק שהשקט יישמר ולא נצטרך לנדוד שוב עקב ירי רקטות, חזרנו לנשום".
בעקבות הפסקת האש, ההגבלות הוסרו אחת אחרי השנייה. בתום הערכת מצב בפיקוד העורף, הוחלט על הסרת הגבלות ההתגוננות באזור, ובהמשך הודיעו גם על חזרת הלימודים לשגרה בכל רחבי הארץ. חופי הים זיקים וניצנים נפתחו לרוחצים. כביש 34 מצומת נירעם לצומת יד מרדכי וכביש 4 מצומת זיקים לצומת יד מרדכי נפתחו לתנועה.