לראשונה בישראל: דולפין שננשך על ידי כריש נצפה מול חופי אשדוד

דולפין שהותקף על ידי כריש ונפצע נראה היום (רביעי) על ידי חוקרים שערכו תצפית בחוף הים של אשדוד. הדולפין ועליו צלקות הנשיכה אותר וצולם על ידי חוקרי תחנת מוריס קהאן לחקר הים של בית הספר למדעי הים ע"ש ליאון צ'רני באוניברסיטת חיפה. "במשך 20 שנים שאני חוקר את אוכלוסיית הדולפינים בישראל עוד לא ראיתי עדויות לדולפין שהותקף על ידי כריש", אמר ד"ר אביעד שיינין, ראש תחום טורפי העל באוניברסיטה.

הוא הוסיף כי בכוונת החוקרים להמשיך לעקוב אחר אוכלוסיית הדולפינים, "במטרה להבין האם זהו אירוע תקיפה חריג או תופעה חדשה". לדברי החוקרים, אם יאותרו מקרי תקיפה נוספים, ייתכן והדבר מצביע על הימצאות או עלייה של כמות הכרישים שנמצאים באזור.

במסגרת מחקר אקולוגי ארוך טווח של אוכלוסיית הדולפינים המקומית, מקיימים חוקרי אוניברסיטת חיפה בשיתוף המרכז לחינוך וספורט ימי באשדוד, סקר דולפינים שגרתי מול חופי אשדוד. בנובמבר 2019 זיהו החוקרים דולפין שתויג במספר 1359, באורך כשלושה מטרים. כשזיהו אותו שוב לפני כמה שבועות, הם גילו להפתעתם צלקות משוננות על צידי גופו.

לאחר שהתעמקו בתמונות שצילמו ואף התייעצו עם מומחים מהעולם, קבעו כולם כי מדובר בצלקות שמגיעות מתקיפת כריש - ולמעשה, מדובר בתיעוד הראשון בישראל של דולפין חי שעבר תקיפת כריש.

לדברי ד"ר שיינין, על פי ניתוח הצלקות ומיני הכרישים המתועדים באזורנו חלק מהחוקרים מעריכים כי מדובר בתקיפה של כריש עפרורי, שנע בין אורך של 3-4 מטרים או כריש שש-זים אפור, שיכול להגיע לאורך של כחמישה מטרים. עם זאת, הוא הדגיש כי לא ניתן לקבוע בוודאות את מין הכריש התוקף מצורת הצלקת.

במחקרים שונים בעולם נמצא כי מינים רבים של כרישים תוקפים וצדים דולפינים, אולם במשך 20 שנות מחקריו של ד"ר שיינין בישראל, הוא לא ראה כל עדות לכך. "באזורים שבהם חיים כרישים גדולים כמו עמלץ או כרישי טיגריס אנחנו רואים דולפינים רבים עם סימני צלקות. מכיוון שכאן בישראל לא זיהינו עד כה דולפין אחד עם צלקות הביאה אותנו לחשוב שאין - או כמעט אין - תקיפות כאלה", הסביר ד"ר שיינין. "העדות החדשה מחייבת אותנו לבדוק האם מדובר במקרה בודד או בתופעה חדשה".