מאות בתים נשרפו עד כלות באורגון שבארצות הברית, בשריפות ענק שמשתוללות במדינה הצפון-מערבית - כך הודיעה הלילה (חמישי) מושלת המדינה, קייט בראון. המושלת הזהירה כי האש, שפרצה בכ-35 מוקדים והסבה נזקים ללפחות חמש עיירות, עלולה לדרום לנזק בחיי אדם וברכוש בקנה מידה היסטורי במדינה.
"זה יכול להיות האובדן הגדול ביותר של חיי אדם ורכוש עקב שריפת שדה קוצים בתולדות מדינתנו", אמרה בראון במסיבת עיתונאים. לצד קליפורניה וושינגטון השכנות, אורגון מתמודדת עם האש המתפשטת מאז סוף השבוע, בעקבות גלי חום חסרי תקדים המלווים ברוחות עזות וביובש.
אל תפספס
"אני רוצה להיות ישירה ולהגיד - אנחנו מצפים לראות אובדן רב, הן במבנים והן בחיי אדם," אמרה המושלת. היישובים והערים דטרויט, בלו ריבר, וידה, פיניקס וטאלנט "נהרסו באופן מהותי", כך נמסר בדיווחים מקומיים. "מאות בתים נהרסו. ואנחנו ממשיכים לבצע פינוי המוני ברחבי המדינה כולה", הוסיפה בראון.
תנאי מזג האוויר באורגון לא השתפרו אמש, ושריפות חדשות שפרצו איימו על ערים נוספות. הצמחייה היבשה במדינה הגדילה את הסיכון להתפשטות נוספת של האש, כשהמדינה סובלת ב-24 השעות האחרונות מ"נזק משמעותי והשלכות הרסניות".
בראון אמרה כי הפעילה על פי חוק את כוחות הכיבוי והחירום במדינה כולה, העניקה סמכויות ומשאבים מיידיים לגורמי כיבוי האש וביקשה סיוע פדרלי. בקליפורניה השכנה, נשרפו כבר כ-2.5 מיליון דונמים - שיא שנתי - ולפחות שמונה בני אדם נהרגו.