שטח שיא עלה בלהבות בשריפות במדינת קליפורניה במהלך השנה, בעוד שהמצב עדיין לא תחת שליטה. מחלקת היערות וכיבוי האש במדינה אמרה כי יותר מ-8,000 קמ"ר עלו בלהבות ברחבי המדינה שבחוף המערבי של ארצות הברית, ואחת מהשריפות - אל דוראדו - שהתפשטה בשטח של כ-28 קמ"ר החלה במסיבה משפחתית.
השריפות חורכות את המדינה בזמן שהיא סובלת משיאי חום: ביום ראשון נמדדו 49.4 מעלות באזור לוס אנג'לס, הטמפרטורות הגבוהות ביותר אי-פעם במחוז. השירות המטאורולוגי הזהיר כי על אף שצפויה הקלה בעומס החום, רוחות חזקות עשויות ללבות את האש.
עוד בנושא
יותר מ-14 אלף כבאים מנסים להשתלט על 24 שריפות ברחבי קליפורניה, והגדולה ביותר, שזכתה לכינוי "קריק", כילתה יותר מ-315 קמ"ר מאז שפרצה בהרי סיירה ביום שישי. כ-25 מבנים נשרפו בעיירה ביג קריק, ויותר מ-200 מטיילים חולצו מהאוויר אחרי שנתקעו בשמורת טבע שבה מתחוללת שריפה.
במחוז סן דייגו, שריפת "ואלי" הובילה לפינוי של העיירה המבודדת אלפין, בעוד ששריפת "בובקאט" ביער הלאומי אנג'לס השמידה כ-20 קמ"ר והובילה לפינוי מצפה הר ווילסון.
ברשויות הכיבוי אמרו כי שימוש במכשיר ליצירת עשן במסיבה לגילוי מין העובר שנערכה באזור סן ברנדינו הובילה לשריפת אל דוראדו. הן התריעו בפני הציבור כי בשל היובש ותנאי מזג האוויר, "לא דרוש הרבה כדי שתשריפה תפרוץ". עוד הזהירו כי אלו שיהיו אחראים לכך, "עשויים להיענש כלכלית ופלילית".
מאז 15 באוגוסט השתוללו כאלף שריפות במדינה, רבות מהן פרצו אחרי מכות ברק. לצד השטחים העצומים שנשרפו, שמונה בני אדם מתו ויותר מ-3,300 מבנים נהרסו. השיא הקודם היה ב-2018, אז עלה בלהבות שטח של 7,900 קמ"ר. המעקב אחרי השריפות החל ב-1987.
דובר שירותי הכיבוי, ליין טולמצ'וף, אמר לסוכנות הידיעות אי-פי כי מדאיג לראות כמה מוקדם החלו השריפות השנה. "זה די מטריד משום שספטמבר ואוקטובר הם באופן היסטורי החודשים הגרועים ביותר מבחינת שריפות".
בחמישה מחוזות - פרנזו, מדרה, מריפוסה, סן ברנרדינו וסן דייגו - הוכרז מצב חירום לצד קריאות שלא לטייל באזורים הללו אחרי שמטייל אחד נהרג.