ארצות הברית תסיר את אמברגו הנשק בן 33 השנים על קפריסין ותחזק את שיתוף הפעולה עם ניקוסיה - כך הכריז אתמול (שלישי) שר החוץ מייק פומפאו. ההחלטה התקבלה בזמן של מתיחות במזרח הים התיכון בין טורקיה לבין יוון, שתיהן חברות נאט"ו. הן חלוקות על תחומי המים הטריטוריאליים שלהן, שבהם נמצאים מאגרי אנרגיה רבים. טורקיה הגיבה בזעם להחלטה האמריקנית.
האי חולק ב-1974 אחרי פלישה טורקית בעקבות הפיכה יוונית. טורקיה היא המדינה היחידה בעולם המכירה ברפובליקה הטורקית של צפון קפריסין. כמה מאמצים לאיחוד האי כשלו, כולל אחד בשנים האחרונות. וושינגטון הגבילה את העברת הנשק לאי ב-1987 בניסיון לעודד את האיחוד בין החלק הטורקי ליווני וכדי למנוע מרוץ חימוש באי.
"קפריסין היא בעלת ברית חשובה במזרח הים התיכון", כתב פומפאו בטוויטר. "אנחנו נבטל את המגבלות על מכירת ציוד הגנה ושירותים לא קטלניים לרפובליקה של קפריסין בשנה הקרובה". נשיא קפריסין אמר כי הוא שוחח עם פומפאו והוא בירך על המהלך.
עוד בנושא
משרד החוץ של טורקיה אמר כי ההחלטה האמריקנית מפרה את המאזן באי וכי אנקרה מצפה מוושינגטון "לבחון" אותה מחדש. עוד הדגישו במשרד החוץ הטורקי כי ללא ביטול הסרת האמברגו, טורקיה תנקוט צעדים הולמים לאור "האחריות החוקית וההיסטורית שלה לשמור על ביטחונם של אזרחי קפריסין הטורקית".
אנקרה ואתונה טוענות שהן מוכנות לפתור את המחלוקת דרך דיאלוג, אך הן מתעקשות שהן ישמרו על זכויותיהן. שתיהן קיימו תרגילים צבאיים באזור, מה שהעלה את החשש מפני הסלמת המשבר.