תושבי קיבוץ כפר עזה שבנגב המערבי מתמודדים במשך שנים עם רקטות, פצצות מרגמה, ובלוני נפץ המשוגרים לעברם מכיוון הרצועה, לצד הדי הפיצוצים של תקיפות צה"ל. לאחרונה, הם נאלצים להתמודד גם עם התפרצות קורונה משמעותית, וכך הקיבוץ השוקק חיים בשגרה - הפך לשומם. 24 מתוך אלף תושבי כפר עזה נמצאו חיוביים לנגיף, וכ-200 נכנסו לבידוד. חברי הקיבוץ מביעים דאגה מהתפשטות המגיפה, אך גם מאמינים שהערבות ההדדית תוכל להביס את המשבר הבריאותי.
"קשה להתמודד עם הקורונה, זה מתעתע", סיפרה ורדה גולדשטיין, חברת קיבוץ שנמצאת בבידוד. "זה לא שאומרים לך לא להיות בלחץ כי כוחותינו תוקפים, או שיש צבע אדום ואתה יודע בדיוק מה לעשות. פה פתאום הנכד או הבן חולים, וזה מאוד מלחיץ".
לדבריה של גולדשטיין, הקושי מורגש בעיקר בקרב האוכלוסיה המבוגרת בקיבוץ. "לחלק מאנשים שנכנסים פה לבידוד קשה מאוד, בעיקר למבוגרים", תיארה. "הם לא נפגשים עם חבריהם ולא יוצאים מהבית. זה ממש לא פשוט, היו ימים טובים יותר בקיבוץ".
איתי פכטר, דמות מוכרת בקרב תושבי עוטף עזה, מתראיין כבר שנים לתקשורת ומספר בעיקר על המתיחות הביטחונית באזור. גם הוא מתאר מציאות לא פשוטה בקיבוץ, שחווה את ההסלמה לצד התפרצות הקורונה. "כל אחד בביתו, אין כמעט אנשים שמתהלכים בחוץ, והקיבוץ די שקט", תיאר. "מי שלא בבידוד - יוצא לעבודה וחוזר מיד לביתו".
פכטר סיפר כי "אין מקומות פתוחים, הכל פה סגור וכולם בבתים. זה לא נעים לראות מדרכות ללא ילדים, ובריכות סגורות. המצב פה לא טוב". עם זאת, הוא מאמין כי "הקהילה פה חזקה, ואנחנו נתמודד".
תושב נוסף מכפר עזה, זוהר שפק, סיפר כי בעקבות העלייה בתחלואה, נגלית חוזקתה הקהילה בקיבוץ. "בתוך הקיבוץ כולם דואגים לכולם, יש פה ערבות הדדית חזקה וחיובית", תיאר. "כל מי שבריא עוזר, ועושים קניות לאלו השוהים בבידוד. אנחנו מסייעים אחד לשני בכל דבר".
לדבריו, התפרצות המגיפה יצרה מעט לחץ, אך "בסך הכל די צפוי שבמקום כה קטן, הנגיף יתפשט אם מישהו נדבק". שפק הוסיף כי "עם כל הכעס שיש כלפי מקבלי ההחלטות לגבי המצב הביטחוני, אנחנו יודעים לחיות עם זה. כשיש צבע אדום אנחנו רצים לממ"ד, וכשיש בלוני תבערה אנחנו נזהרים. הבעיה עם הקורונה, שזה מצב שונה לחלוטין. אנחנו עדיין לא יודעים איך להתמודד".
בקיבוץ מעריכים כי הקורונה התפרצה בימים האחרונים בגן הילדים, ומשם לכלל היישוב. בכפר עזה הכריזו על נוהל חירום, נסגרו כל השירותים הקהילתיים, מערכות החינוך, והמרכולית וחדר האוכל עברו למתכונת משלוחים או איסוף בכניסה למתחמים. עשרות מתושבי כפר עזה ערכו בדיקות לגילוי קורונה, וקיים חשש שעוד מספר רב של תושבים נדבק.