צוותי חילוץ וסיוע בינלאומים החלו להיכנס הבוקר (חמישי) לשטחי ההרס בנמל ביירות שבלבנון, זאת כדי לאתר סימני חיים באזור הפיצוץ שגבה את חייהם של כ-135 בני אדם לפני יומיים. עוד כ-5,000 בני אדם נוספים נפצעו.
החל מאוסטרליה ואינדונזיה, דרך מדינות האיחוד האירופי וארצות הברית, מדינות רבות ברחבי העולם החלו בהעברת סיוע ללבנון, הסובלת בימים אלה במשבר הכלכלי החריף בתולדותיה. בין השאר, הצוותים החלו להערך להקמת בית חולים שדה, זאת לאחר שאחד מבתי החולים בעיר נהרס במהלך הפיצוץ.
במסגרת משלחת הסיוע של האיחוד האירופי, יותר ממאה כבאים מ-27 מדינות החלו בסיוע לכוחות המקומיים. הם צוידו בכלי רכב מיוחדים ואף בכלבי גישוש, בניסיון לאתר לכודים בשטחים הבנויים. הפיצוץ, העז ביותר אי-פעם שפקד את ביירות, שלח גלי הדף למחצית משטחה של העיר, וגרם לנזקים של מיליארדי דולרים. כ-300 אלף בתים ניזוקו קשות והותירו את יושביהם ללא קורת גג.
צרפת שלחה שני מטוסים עם מומחים, עובדי חילוץ ואספקה, והנשיא עמנואל מקרון צפוי לבקר היום בביירות. ביקורו מסמל את חומרת האסון ואת יחסיה המיוחדים של צרפת עם לבנון, שהייתה בעבר שטח חסות שלה.
אל תפספס
ארגון הבריאות העולמי הטיס ציוד רפואי המספיק לאלף טיפולי טראומה ועד לאלף ניתוחים בעקבות פניית שר הבריאות. בתי החולים בביירות, שכבר היו תחת עומס בשל מגיפת הקורונה, היו מוצפים בפצועים ביום שלישי.
בניסיון להוריד את הלחץ ממערכת הבריאות המקומית, שלחה רוסיה בית חולים שדה, יחד עם 50 עובדי חירום ואנשי רפואה. שלושה מטוסים רוסיים נוספים אמורים לנחות במדינה ביממה הקרובה, עם ציוד להקמת מעבדות לבדיקת קורונה וציוד מגן, כולל אספקה הומניטרית. גם איראן שלחה מטוס סיוע, עיראק שלחה שש משאיות עם ציוד רפואי ורופאים, ומצרים וירדן שלחו בתי חולים שדה.
בריטניה ואוסטרליה הציעו סיוע הומניטרי של 6.6 מיליון דולר ו-1.4 מיליון דולר בהתאמה. שר החוץ של בריטניה, דומיניק ראב, אמר כי המדינה "נחושה" לשלוח צוותי חילוץ והצלה ומומחי רפואה.
עם זאת, ההבטחות לסיוע העלו שאלות חדשות לגבי המדינה שמצבה הכלכלי והפוליטי, יחד עם שחיתות כלכלית, הרחיקו תורמים זרים. רק לפני שבועיים, שר החוץ של צרפת ז'אן-איב לה דריאן הבהיר כי לא יועבר שום סיוע עד להשלמתן של רפורמות עמוקות. בנוסף לכך, גם מדינות המפרץ התרחקו מלבנון בשנים האחרונות בשל ההשפעה האיראנית הגוברת, אולם הן הבטיחו סיוע בעקבות האסון. ב-2018 התכנסה ועידה בינלאומית בפריז שהבטיחה סיוע של 11 מיליארד דולר ללבנון, אך רק בתנאי של ביצוע רפורמות.
שר החוץ של ארצות הברית מייק פומפאו הדגיש את "מחויבותנו הנחושה לסיוע לעם הלבנוני" בשיחת טלפון עם ראש ממשלת לבנון חסן דיאב, אבל לא ברור איזו תמיכה זו תהיה. הלילה אמר ראש הסגל בבית הלבן, מארק מדוז, כי הנשיא דונלד טראמפ התבסס על מידע מודיעיני כשאמר שייתכן שהפיצוץ בנמל ביירות היה "מתקפה", אף שגורמים אמריקניים דחו זאת בשיחות סגורות.
"כולם רוצים לעזור"
סגן דובר האו"ם, פרחן חאק, אמר אתמול כי הארגון הגביר את סיוע החירום שלו ללבנון. הוא הוסיף כי יותר ממאה אנשי צוות ונתמכים נפצעו בפיצוץ. "נראה שלאור הנזק, יהיה צורך בסיוע בינלאומי נוסף ללבנון", אמר. הוא הוסיף כי האו"ם התרגש לראות את התמיכה בלבנון מצד ממשלות רבות בעולם.
הוא חזר על אזהרותיהם של בכירים בלבנון, ולפיהם הפיצוץ בנמל, עורק החיים הראשי של המדינה המזרח תיכון, יחריף את המחסור במזון ואת המשבר הכלכלי שהיא כבר חוותה. ביירות מייבאת את מרבית המזון שלה. לדברי חאק, משקיפים של האו"ם ואנשי צוות שלו בלבנון מסייעים לכוחות החירום המקומיים, כשמומחים עושים את דרכם לאזורי החיפושים והחילוץ.
צוותי החילוץ אמרו כי עדיין יש תקווה לאיתור ניצולים בין ההריסות. הפזורה הלבנונית בעולם, שגודלה מוערך בכמה מיליונים, מיהרה לשלוח כסף ליקיריהם במדינה. אחרים החלו להקים קרנות מיוחדות עבור האסון ואספו כבר כספים רבים.
"הייתי בטלפון כל הבוקר עם שותפינו כדי לגבש קואליציה לכספי חירום בעקבות הפיצוץ", אמר ג'ורג' אקיקי, מנכ"ל LebNet, ארגון הפועל בקליפורניה ועוזר ללבנונים בארצות הברית ובקנדה. "כולם, לבנונים ולא לבנונים, רוצים לעזור".
אתמול הכריזה ממשלת לבנון על מצב חירום בביירות, והעבירה את השליטה בעיר לידי הצבא. בנוסף לכך, הוחלט לשלוח את כל האחראים על הבטיחות והאחסון בנמל מאז 2014 למעצר בית. עוד לא ברור בכמה אנשים מדובר, ובאיזו דרגת בכירות. על פי הרשויות, הפיצוץ היה במחסן שאחסן 2,750 טונות של אמוניום חנקתי, חומר המשמש לחומרי דישון וכן יכול גם לשמש ליצור חומרי נפץ.
לדברי גורמים במדינה, הצבא יפקח גם על מעצר הבית עד שייקבע מי אחראי לפיצוץ שאירע בנמל. הפיצוץ אתמול, הגדול ביותר שפקד את העיר אי-פעם, מצטרף לצרותיה הכלכליות ולעלייה במספר המקרים של חולי הקורונה, המציפים את בתי החולים.
הרשויות עדיין לא אמרו באופן רשמי מה החל את הפיצוץ, אך גורם ביטחוני ודיווחים מקומיים אמרו כי מקורו בעבודות ריתוך במחסן. לפי דיווחים אחרים, ייתכן שלפני הפיצוץ הגדול הייתה גם התלקחות של זיקוקים. "זאת רשלנות", אמר גורם ביטחוני לרויטרס. לדבריו, האש פרצה במחסן ברציף מספר 9 והתפשטה למחסן ברציף מספר 12, שאם אוחסנו החומרים המסוכנים.
גורם רשמי המעורה בחקירת הנושא האשים כי מדובר בתוצאה של "חוסר מעש ורשלנות", ואמר כי "דבר לא נעשה" על ידי הוועדות והשופטים השונים כדי להרחיק את החומרים מהמקום. עדיין לא ברור מה הייתה הסיבה המיידית לפיצוץ, אך על פי כמה דיווחים ייתכן כי עבודת רתכות שנעשתה במחסן קשורה בכך.
על רקע המשבר, הטריבנול המיוחד של האו"ם הודיע שיידחה את מתן פסק הדין במשפט על האחריות לפיצוץ שבו נהרג ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל-חרירי, בשנת 2005. פסק הדין נגד ארבעת הנאשמים בהריגתו של אל-חרירי, כולם חברי חיזבאללה, יינתן ב-18 באוגוסט, בהיעדרם. הארגון השיעי מכחיש את מעורבותו.