כוחות רוסיים נכנסו לא-רקה, ששימשה עיר הבירה ארגון "המדינה האסלאמית" (דאעש) בסוריה. התפרסות צבא רוסיה בעיר היא דוגמה בולטת נוספת לכך שמוסקבה מילאה את הוואקום שנוצר בעקבות החלטתו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לסגת מצפון-מזרח סוריה. חיילים רוסים נצפו בצילומי הערוץ הרוסי זבזדה, השייך למשרד ההגנה, כשהם לוחצים את ידיהם של ילדים סורים ופורקים חבילות סיוע הומניטרי שעליהן כתובה הסיסמה "רוסיה אתכם" מגב המשאיות.
א-רקה שוחררה לפני שנתיים על ידי כוחות אמריקניים ובעלי בריתם הכורדים, במה שהיה הניצחון הגדול ביותר במאבק של וושינגטון בדאעש בסוריה. ואולם, מאז הנסיגה הפתאומית של ארצות הברית באוקטובר, מוסקבה התקדמה במהירות בשטח שבו פעלו כוחות אמריקניים עד לא מכבר. רוסיה תומכת במשטרו של נשיא סוריה בשאר אסד, שהוזמן על ידי הכורדים לשטח שבשליטתם לאחר המתקפה הטורקית בצפון-מזרח סוריה, שהתאפשרה אחרי ההתפנות האמריקנית מהאזור.
"עבודות ניקוי ההריסות והשטח (מפצצות או מוקשים) עדיין לא הושלמו ויש מחסור במים נקיים, בתרופות ובאוכל", צוטט ולדימיר ורנבסקי, קצין במשרד ההגנה, על ידי סוכנות הידיעות RIA. לדבריו, הכוחות הרוסיים בא-רקה מחלקים סיוע הומניטרי ורופאי הצבא מעניקים לתושבים טיפול רפואי.
אל תפספס
רוסיה הקימה בחודש שעבר בסיס מסוקים בצפון-מזרח סוריה ופרסה כוחות בבסיס אווירי גדול באזור, שממנו נסוגה ארצות הברית. בנוסף לכך, רוסיה וטורקיה מקיימות סיורים משותפים לאורך הגבול של סוריה עם טורקיה, במסגרת הסכם שגובש בין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין למקבילו הטורקי רג'פ טייפ ארדואן במטרה להביא לסיום המתקפה נגד הכורדים.
וושינגטון הותירה כוח צבאי מסוים באזור, על אף שאמרה שכל החיילים האמריקנים יעזבו את צפון סוריה, אולם היא צמצמה את מרבית הפעילות הצבאית שלו.
