מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג און, הורה היום (רביעי) על הרס מלונות ואתרים תיירותיים שנבנו על ידי קוריאה הדרומית בשמורת הרי קומגאנג, השוכנת בגבול בין הקוריאות, ושנמצאת בשליטת הדרום. קים אמר את הדברים לאחר שביקר באתרים הללו וכינה אותם "עלובים וחסרי מאפיינים לאומיים". גורמים בקוריאה הדרומית נמנעו מלהגיב על דבריו של קים, בטענה כי עליהם לבחון במדויק את כוונותיו.
בסוכנות הידיעות הרשמית בפיונגיאנג דווח כי קים מתח ביקורת על מדיניות אביו, קים ג'ונג-איל, שהוגדרה על פיו כתלות מוגברת בדרום. הוא הצהיר כי האתר התיירותי ייפתח מחדש בחסות הצפון. תגובתו של קים הגיעה לאחר הקפאה ארוכה ביחסים עם סיאול, בירת קוריאה הדרומית.
דובר בכיר בסיאול, לי סאנג-מי, הכריז כי "נגן באופן גלוי על הנכס השייך לנו", אך הסתייג, כשאמר שהוא מוכן להיענות לשיחות בנושא מהצד השני. הוא לא ציין תשובה חד-משמעית כשנשאל האם הדרום מסוגל להתמודד מול הצפון, זאת במידה וינסו להרוס את המתקנים באופן חד צדדי.
עוד בוואלה!
"קים תיאר את האתר כמבנים מאולתרים שנראים כאילו עברו אסון וניסו לשקמם", סיפרו גורמים מסוכנות הידיעות המרכזית הקוריאנית. "הוא (קים) אמר כי בשל מדיניות מוטעית של אבותיו שניסו לקבל הטבות ללא מאמץ, השמורה נותרה מוזנחת ליותר מעשור, מאחר והמדינה לא הייתה חזקה מספיק".
ממשל קוריאה הדרומית היה אחראי לבנייתם של עשרות מתקנים תיירותיים בשמורה, כך שיתאימו למטיילים הפוקדים אותה. מקוריאה הצפונית נמסר כי ננקטו צעדים להחרמת מתקנים שונים באתר כבר בשנים 2011-2010, לאחר שלטענתם סיאול השהתה את התיירות באזור. בנוסף, האשימו את סיאול באכלוס חלקי בלבד של האתר, בניגוד לפוטנציאל של 500 אלפי המטיילים שהיו בו לפני שנה ומיליוני הדולרים שהופסדו בשל כך.
מומחים טענו כי לא ניתן לדעת בוודאות האם קוריאה הצפונית מתכוונת לפתח באופן עצמאי את השמורה, או כי מדובר בלחץ שמופעל על הצד השני על מנת לתחזק את האזור לשם תיירות. הר קומגנג הוא אזור תיירותי וסמל לשיתוף הפעולה בין מדינות קוריאה, עד לתקרית בשנת 2008 - בה שומר מהצפון ירה למוות בתיירת מהדרום לאחר שנכנסה בטעות לטריטוריית הצפון, הסמוכה לאתר התיירות.
בקבוצת דיון שכונסה על ידי המוסד לביטחון לאומי בקוריאה הדרומית, בליווי סוכנות הריגול המקומית, טענו כי קוריאה הצפונית עשויה להזדקק לצד הדרומי, בעיקר בשל התחבורה הציבורית הכושלת באזור, שמקשה בניוד לאתר. "קים רוצה לפתח תיירות באתר, הגובל עם הצד שלנו, אך זה מצריך ממנו פיתוח תחבורה מתאימה עבור התיירים" אמרו. "המשימה תהיה קשה במיוחד לאור הסנקציות הקיימות".
בספטמבר האחרון, קים ומון נפגשו וקבעו לחדש את התיירות באתר על ידי אזור משותף פנימי, בתקווה שהסנקציות האמריקניות יוסרו ויאפשרו את הוצאת התוכנית לפועל. קים הזכיר את הנושא בשנית כשאמר שבפיונגיאנג מוכנים לקדם את הנושא ללא תנאים מגבילים, תוך חיזוק הקריאה לשיתוף פעולה בין הצדדים. עם זאת, ללא שינוי בשיחות הגרעין, לא יקודמו נושאים כלכליים משותפים בין מדינות קוריאה. כעת הצפון חדל כל שיתוף פעולה עם הדרום, בדרישה להפסקת היחסים בינם לבין בני בריתם בוושינגטון.
מערכת היחסים הרעועה הינה כישלון פנימי עבור מנהיג קוריאה הדרומית, מון ג'יאה-אין, שפגש בקים שלוש פעמים במשך השנה שעברה, בניסיון לחדש הסכמים כלכליים בין צדדים. הסיכויים לביסוס שותפות שכזו היו מעומעמים, לאור הפסקת המשא ומתן בין וושינגטון לפיונגיאנג.
בפברואר השנה קרסו השיחות לאחר דחיית האמריקנים את המתווה להקלה בסנקציות, בתמורה לנסיגה חלקית בלבד מההתחמשות. השיחות בין ארצות הברית לקוריאה הצפונית חודשו בשטוקהולם בתחילת החודש, אך לתקשורת נמסרה ההודעה כי הן קרסו מאחר ולא שונה דבר.