רגע לפני סיום חג סוכות ותקופת החגים, אלפים חוגגים הלילה (שני) ב"הקפות שניות", בריקודים עם ספרי תורה במאות מוקדים ברחבי הארץ. במהלך חג שמחת תורה ביממה החולפת, נערכו ההקפות המסורתיות בבתי הכנסת אך הערב הן מתקיימות לצלילי מוסיקה ובליווי תזמורות. כמדי שנה, החגיגות מסמלות את השלמת קריאת חמישה חומשי התורה והתחלת מחזור חדש.
באירוע ההקפות המרכזי בכיכר רבין בתל אביב, השתתפו כמה מאות בני אדם. בנוסף, אלפים השתתפו באירוע המרכזי בבית הכנסת "בית מנחם" בכפר חב"ד ובמאות מוקדים נוספים ברחבי הארץ.
בכפר חב"ד הגיעו גם פוליטיקאים מכהנים ואישי ציבור, ובמהלך ההקפות, נראו רוקדים יחד יו"ר כחול לבן בני גנץ ושר החינוך רפי פרץ. במהלך הערב צפויים להגיע שרים וח"כים נוספים ונוכחותם במקום היא ארוכת שנים.
צעירי חב"ד עורכים הקפות במהלך החג ב-493 בתי חב"ד הפרוסים בכל רחבי הארץ, המותאמות לכל המשפחה. לילדים שהגיעו חיכו דגלים ושקיות ממתקים, ואילו למבוגרים קידוש חגיגי לרגל היום המיוחד.
הרב יוסף אהרונוב, ראש מפעל השליחות של חב"ד בישראל, אמר כי "שמחת תורה הוא סוף מרגש והתחלה מרגשת לא פחות של עוד מחזור בספר הספרים של העם היהודי. שליחינו המסורים ערוכים כדי שכל אחד ואחת שיגיעו לקחת חלק בחגיגות ירגיש כמו בבית ושמדובר בשמחה שהיא שלו בדיוק כמו של כל אחד אחר. התורה הקדושה שייכת לכולנו".
אל תפספס
בחגיגות בכיכר רבין, נשא דברים הרב חיים גנץ, ראש ישיבת מעלה אליהו. גנץ אמר כי "ההקפות השניות כאן בכיכר מחברות אותנו לעם אחד, ליחידה אחת ולתורה אחת. השמחה הגדולה בתורה שלנו מחברת את הנשמה של כל אחד ואחת מאיתנו אל עם ישראל ואל הפנימיות הגדולה של העם הזה. העיר תל אביב היא העיר המתקדמת ביותר ויחד עם זה מוסיפה רוחניות לנשמה שלה".
הערב נערכו לראשונה במימון עיריית ירושלים הקפות שוויוניות במתחם התחנה בעיר בהשתתפות ארבע קהילות רפורמיות בליווי להקת כליזמרים. עדה זבידוב, הרבה של קהילת "הר-אל" שבלב ירושלים, אמרה כי "השנה השמחה היא כפולה ומכופלת: בחסות ובעזרת עיריית ירושלים נערכו הקפות שניות שוויוניות בהן כולנו - גברים ונשים, רבות ורבנים, ילדות וילדים - רקדו עם ספרי התורה, שהרי היא התורה של כולנו".
