לפחות שני בני אדם נהרגו ועוד כ-200 נפצעו היום (שלישי) בעימותים בעיראק בין כוחות הביטחון לבין המפגינים שמחו על האבטלה, השחיתות והשירותים הציבוריים הגרועים. הרשויות לא פירטו היכן נהרג אותו אדם, ואמרו כי 40 אנשי כוחות הביטחון נפצעו בעימותים. הן האשימו "קבוצות של מסיתים להתפרעויות" באלימות ואמרו כי כוחות הביטחון פועלים להבטחת שלומם של המפגינים השלווים. גורם משטרתי אמר כי ההרוג הנוסף היה בהפגנות בעיר נסריה.
ההפגנה המרכזית התקיימה בבירה בגדאד, שם כ-3,000 מפגינים ניסו לחצות גשר המוביל ל"אזור הירוק" והמבוצר, שבו שוכנים מבני ממשל ושגרירויות זרות. המשטרה פתחה בירי באוויר, וכתבים של רויטרס ראו כמה פצועים עם דם על פניהם, כשאמבולנסים מיהרו לפנות את הפצועים. כוחות הביטחון, שחסמו כבישים, השתמשו ברימוני הלם ובתותחי מים כדי להדוף את ההמון. אחרי שהמפגינים סירבו להתפזר, הם פתחו באש.
האזרחים מאשימים את הפוליטיקאים והרשויות בשחיתות מושרשת, המונעת לטענתם את שיקום המדינה אחרי שנים של סכסוכים אתניים והמלחמה ההרסנית נגד ארגון "המדינה האסלאמית" (דאעש). "זאת לא ממשלה, אלא חבורה של מפלגות ומיליציות שהורסות את עיראק", אמר אחד המפגינים, שסירב להזדהות מחשש לביטחונו.
אל תפספס
הוא התייחס למיליציות השיעיות, המאוגדות תחת כוחות הגיוס העממי (אל-חשד א-שעבי), שלהן יש יצוג משמעותי בתוך הפוליטיקה המקומית והן מיוצגות בפרלמנט ובממשלה. הן נאשמות באחיזה בנתחים מהכלכלה העיראקית, אולם הן מכחישות זאת. חלקן נתמכות על ידי איראן השכנה.
ראש הממשלה עאדל עבד אל-מהדי, שעמד בראש ישיבת הקבינט ביום שלישי, הבטיח בהצהרתו מקומות עבודה לבוגרי לימודים. הוא הורה למשרדי הנפט וגופי ממשלה נוספים להתחיל לכלול מכסה של 50% לעובדים מקומיים בחוזים עתידיים עם חברות זרות.
עיראק חוותה הפגנות ענק בשנה שעברה שפרצו בדרום המדינה, ליבת המעוז השיעי במדינה. עימותים פרצו בין כוחות הביטחון לבין המפגינים שמחו נגד התשתיות הקורסות, ניתוקי החשמל התכופים והשחיתות הנרחבת.
המדינה העשירה בנפט סבלה מעשורים תחת שלטונו של סדאם חוסיין והסנקציות של האו"ם, מהפלישה האמריקנית בשנת 2003 וממלחמת האזרחים שנגרמה ממנה, וכן הקרבות נגד דאעש. כתוצאה מכך, יש מחסור בשירותים בסיסיים רבים כמו חשמל ומים.