מאות מנוסעי נמל התעופה בדאלאס שבארצות הברית עצרו את מסעם כדי לחזות בהחזרת שרידי גיבור מלחמת ויאטנם. קולונל רוי נייט ג'וניור נפרד ממשפחתו באותו נמל תעופה לפני 52 שנה, עם צאתו למלחמה. הטייס שהטיס את שרידיו של קולונל נייט הוא בנו, בריאן, שראה את אביו לאחרונה באותו היום, כשהיה בן חמש. קולונל נייט מת כשמטוסו הופל ב-1967.
שרידיו לא אותרו עד חמישה עשורים לאחר מותו. לאחר מותו הוענקו לו אותות כבוד על פעולותיו במלחמה. אתמול (חמישי) כשהוטס הביתה לדאלאס על מטוס של חברת "סאות'ווסט", שררה דממה בטרמינל. "זה היה רגע מרגש מאוד", אמר דובר שדה התעופה של דאלאס, כריס פרי. הוא אמר כי כבר חזה בהחזרת שרידי גופות, אך התגובה להשבתו של נייט הייתה "ייחודית במיוחד".
אל תפספס
כתב "גלובל ניוז", ג'קסון פרוסקוב, דיווח על הגעת המטוס, ואמר כי נפלה זכות בחלקם של הנוכחים, שהצטופפו סביב חלונות הטרמינל, אפיהם נדחקים על הזכוכיות, כדי לצפות בהשבת השרידים. עובדים של חברת התעופה חילקו דגלים. "רגע מדהים לצפייה, שדה התעופה כולו דמם", תיאר פרוסקוב, שציוציו בנושא גרפו יותר מ-18,000 שיתופים ו-40,000 לייקים.
רבים הגיבו על האירוע, וציינו כי חזרתו מסמלת רגע נדיר של אחדות בארצות הברית, אחרי שני אירועי הירי ההמוני בטקסס ובאוהיו השבוע, שזעזעו את המדינה. "אני חושב שסוגי אירועים אלה תמיד מפגישים אנשים, וזה תמיד מיוחד לראות", אמר דובר שדה התעופה.
נייט נולד בגרנר, טקסס, בפברואר 1931. הוא הצטרף לחיל האוויר האמריקני ימים ספורים לאחר יום הולדתו ה-17, בעקבות חמשת אחיו הגדולים, ששירתו כולם במלחמת העולם השנייה. הוא התקבל לקורס טייס ב-1957, והמשיך לשרת בגרמניה ובצרפת כטייס קרב. בנו בריאן, שהטיס את אביו הביתה אתמול, נולד בצרפת בתקופה ההיא, בזמן שאביו הוצב בבסיס במדינה.