חברת התעופה האמריקנית בואינג הודתה הלילה (שני) כי היא ידעה על הבעיה במטוסי ה-737 MAX כשנה לפני שתי התאונות הקטלניות שבהן הדגם החדש היה מעורב - אולם היא לא פעלה בנושא. החברה אמרה כי אחת מתוכנות ההתרעה במערכות המטוס הייתה אופציונלית ולא סטנדרטית, אולם היא התעקשה כי זה לא סיכן את בטיחות הטיסות.
כל המטוסים מדגם זה מקורקעים מאז חודש מרץ, עם התרסקות טיסת אתיופיה איירליינס שעליה היו 157 נוסעים, שכולם נהרגו. חמישה חודשים קודם לכן, 189 נוסעים נהרגו בהתרסקות אותו הדגם באינדונזיה. הצי העולמי של מטוסי 737 MAX מנה 387 מטוסים עד שקורקע.
לקריאה נוספת בנושא:
התרסקות המטוס באתיופיה: מערכת הבטיחות הופעלה שלא לצורך
הטייסים ניסו למצוא את חוברת ההפעלה, אבל זה היה מאוחר מדי
המאפיין המדובר הוא מערכת התרעת "מחלוקת זווית התקיפה", שנועדה ליידע את הטייסים במקרים שבהם שני חיישנים שונים מדווחים על מידע סותר. החברה אמרה כי היא לא ידעה שאותו מאפיין אפשרי במטוסים רק אם חברות התעופה רכשו חיישן נוסף. בבואינג אמרו כי הם התכוונו לסדר זאת עם עדכון תוכנה שתוכנן לפני התאונות, והדגישו כי זה לא השפיע על בטיחות המטוסים או תפעולם.
רשות התעופה הפדרלית של ארצות הברית (FAA) אמרה כי בואינג לא עדכנה אותה על בעיית החומרה עד נובמבר 2018, כחודש אחרי תאונת המטוס האינדונזי של חברת ליון אייר. ה-FAA אמרה כי הבעיה הייתה בעלת "סיכון נמוך", אבל בואינג הייתה יכולה "למנוע בלבול אפשרי" אילו הייתה מדווחת על כך קודם לכן.
זווית הטיסה של המטוס זוהתה כאחד הגורמים שהובילו לשני אסונות התעופה. בואינג אמרה כי בשתי התאונות הקטלניות, מידע שגוי מה-AOA הוזן למערכת הרחבת מאפייני התמרון של המטוס (MCAS), שנועדה למנוע את הזדקרותו. החוקרים התמקדו בה אחרי ההתרסקויות, ובואינג מפתחת תוכנה חדשה.
