בתגובה לדיווחים על שחרור האסירים הסורים במסגרת עסקת החזרת זכריה באומל, בית נשיא המדינה ראובן ריבלין מסר היום (שבת) כי "משהגיע הנושא אל שולחנו של הנשיא ובשל הנסיבות, פנתה מחלקת החנינות של בית הנשיא לקבלת חוות דעתו של היועץ המשפטי לממשלה לאישור המהלך. משהמהלך אושר על ידי היועץ המשפטי לממשלה הפעיל הנשיא את סמכותו לחנינה על פי חוק יסוד נשיא המדינה".