השריפה בקתדרלת נוטרדאם התפשטה במהירות בשל גילו המתקדם של המבנה, הבנייה מעץ והחללים הפתוחים שלו, לצד המחסור במערכות כיבוי אש מתוחכמות - כך אמרו מומחים לאור השאלות שעלו לגבי משך הזמן שנדרש כדי לכבות את הלהבות המשתוללת באתר - כ-15 שעות. "לעתים קרובות, כשאתה נתקל במשהו כמו זה, אין הרבה שאתה יכול לעשות", אמר גלן קורברט, פרופסור למדעי האש בקולג' ג'ון ג'יי.
הקתדרלה איבדה את הצריח שלה ואת הגג באש המשתוללת, והרשויות ממשיכות לחקור את הסיבה שגרמה להתלקחות. ככל הנראה, זה היה בשל תאונה באזור השיפוצים, אולם בסיס המבנה וכן מגדליה המפורסמים נשמרו.
לפי ג'יי קית' בראיינט משירותי הכיבוי בארצות הברית, חלק מהמאפיינים היחודיים של הקתדרלה מהמאה ה-12, גילה, גודלה העצום, העיצוב הגותי שלה - הפכו אותה לחבית אבק שריפה ולמקום שבו קשה להיאבק בלהבות. לדברי בראיינט, לשעבר ראש שירותי הכיבוי של אוקלהומה ונשיא לשעבר של איגוד ראשי הכבאות הבינלאומי, לכבאים "כמעט שאין אפשרות לתקוף את האש מבפנים, אלא עליהם להיות הגנתיים יותר ולנסות להשתלט על האש מבחוץ".
לקריאה נוספת בנושא
מקרון ניחם את צרפת: נבנה מחדש את קתדרלת נוטרדאם תוך 5 שנים
השריפה בקתדרלת נוטרדאם כובתה אחרי 15 שעות; מקרון: "נבנה מחדש"
900 שנה של היסטוריה באש: שריפת קתדרלת נוטרדאם הותירה חלל בשמי פריז
הוא הסביר כי גם קשה מאוד להתיז מספיק מים על השריפה כדי לקרר אותה ולהביא אותה תחת שליטה, על אף הסמיכות של הנוטרדאם לנהר הסיין. "אין מספיק משאבים מבחינת מתקני כיבוי וזרנוקים כדי להתיז את כמות המים הנדרשת לכיבוי שריפה בגודל כזה", אמר. הוא הוסיף כי בשל הרחובות הצרים המאפיינים את עריה של אירופה, לשירותי הכיבוי אין סולמות גדולים כפי שיש בארצות הברית.
אם כבר ארצות הברית, אז מה לגבי הצעתו של הנשיא דונלד טראמפ להשתמש במטוסי הסופרטנקר כדי שישליכו כמויות גדולות של מים על הנוטרדאם? לפי הרשויות בצרפת, זה היה גורם ליותר נזק מאשר לתועלת ועלול לגרום לכל המבנה להתמוטט.
בארצות הברית בתי תפילה היסטוריים נקטו בשנים האחרונות צעדים כדי לצמצם את הסכנה מפני שריפות. בקתדרלת סנט פטריק בניו יורק, שנבנתה ב-1878, הותקנו בשיפוצים האחרונים שעברה מעין מערכת ממטרות והיא כיסתה את גג העץ שלה בחומרים מעכבי בערה. היא גם עוברת לפחות ארבע בדיקות בשנה.
הקתדרלה הלאומית של וושינגטון נבנתה ב-1912 מפלדה, לבנים ומסיד, כך שהיא פחות בסיכון מפני התפשטות מהירה של שריפה בתחומה. היא גם מתקינה מתזי מים כחלק מעבודות שיפוץ שעשתה בעקבות נזק שספגה מרעידת אדמה שהתרחשה ב-2011. היא עוברת בדיקות בטיחות אש מדי שנתיים, אבל הכבאים המקומיים עוברים במקום לעתים קרובות יותר כדי ללמוד על המבנה הייחודי והמונחים שלה, כך שהם יוכלו להתמצא במקרה של שריפות במקום.
(עדכון ראשון: 14:22)
