אלפים הגיעו היום (שלישי) לבית העלמין בסביון על מנת להיפרד בפעם האחרונה משר הביטחון לשעבר משה ארנס, שהלך לעולמו אתמול בגיל 93. להלוויה הגיע ראש הממשלה בנימין נתניהו, שנחשב כחברו הקרוב של ארנס, לצד נשיא המדינה ראובן ריבלין וחבריו של ארנס ממפלגת הליכוד. "מדינת ישראל נפרדת היום ממנהיג דגול", אמר נתניהו מעל לקברו של ארנס. "לפני כמה שבועות ביקרתי את מישה בבית ולחצתי את ידו בחום, בלחיצת היד הזאת תמיד היה טמון משהו עמוק ונשגב, משום שמישה לחץ את ידו של ז'בוטינסקי בניו יורק כשהיה נער. מישה הבין שעליו לאחוז בידו את מקל השליחות הציונית".
"בגלל האמת המזוקקת של האידיאלים האלה כולנו הערצנו את מישה", הוסיף נתניהו. "מהזווית האישית שלי - קשרי דורות מחברים אותנו, עשינו משהו שלא עשינו במשך כל 45 השנים. התחבקנו ארוכות, מישה על ערש דווי בן 93 מדבר איתי על העתיד, מדבר איתי על העבר, ומזכיר לי את הפגישה ואת ההיכרות שלנו".
עוד בוואלה! NEWS:
כוחות הביטחון עצרו את המחבל מפיגוע הירי בגבעת אסף
העימות מתקיים בבית המשפט: האמת מאחורי הטענות של נתניהו
גשם, שלג וחשש לשיטפונות: מזג אוויר סוער ברחבי הארץ | התחזית
נתניהו דיבר באריכות על פועלו של ארנס כשר ביטחון, ועל תרומתו ל"חישול קיר הברזל שמגן עלינו מפני אויבינו". "אין מנהיג שנפגש עם מישה ולא כיבד אותו והסתכל עליו בגובה העיניים", סיפר ראש הממשלה."סיפור מרד גטו ורשה העסיק את מישה רבות. הוא רצה לשים את ידו על כל פיסת מידע חדשה. הוא הראה לי את כתב היד ושוחח אותי על כתיבת ספרו. הוא אמר שלפעמים מעוותים את האמת ומעלימים אותה. חייבים לספר מה באמת קרה ולא מה שחושבים שקרה. על כך שוחחנו לא מעט ושוחננו גם על הביטחון. הוא תמיד שאל: מה אתם עושים עם תעשיית הביטחון? עד לפני כמה שנים הוא עוד רצה לנהל אותה".
כמי שנחשב פטרונו הפוליטי של נתניהו דאז, ראש הממשלה העריך מאוד את עמדותיו ואישיותו של ארנס, ונפגש איתו לאחרונה בסוף חודש נובמבר לאחר שקיבל לידיו את תיק הביטחון, כחלק מסדרת התייעצויות שערך עם בכירים במערכת הביטחון בעבר ובהווה. "אני נפרד ממך אהוב נפשי בתחושת יתמות, כבן שאיבד את אביו, נפרד ממך ביגון ובדמע, שמשולבת בה גאווה על דרכנו המשותפת. את לפיד השליחות שקיבלנו מידך נמשיך לשאת בחרדת קודש", ספד נתניהו בדמעות.
גם נשיא המדינה ראובן ריבלין הגיע לאירוע, וכינה את ארנס "מורה ורב לתלמדים במחנה הלאומי ואני בינהם". "הוא היה מהטובים שבמנהיגינו ובמנהיגי התנועה הלאומית הליברלית", אמר ריבלין. "אידיאולוג שלא יתכופף, שלא ייכנע לפופולריות והנוחות, אדם בשרות העם לעולם".
"רבים תרמו למדינת ישראל אך בודדים השפיעו על הנרטיב שלה - אתה הייתה מהבודדים", הוסיף הנשיא. "עיצבת וגיבשת את תפיסת הביטחון של ישראל למשך שנים, היית איש של עיקרון, עיקרון על שבו האמנת בכל לבבך, האמונה היסודית שמדינת ישראל יכולה להיות רק יהודית ודמוקרטית וחובת ההוכחה היא עלינו לאחר שזכינו להקים את הבית שלנו".
נכדו של ארנס, עידן, ספד בשם משפחתו במהלך ההלוויה. "מגיל צעיר, אנשים שפגשנו הזכירו לנו שאתה אדם גדול", אמר. "בתור ילדים לא ידענו, אבל אותנו לא היה צריך לשכנע ועבורנו היית סבא משה - וזה עשה אותך לגדול בעינינו. בדרך כלל כשאדם מת שומעים בשבחו, אבל זכינו בחיינו לשמוע מאנשים את ההערכה אליך ועל האדם המיוחד שהיית. למדנו ממך שבלב כל עשייה עומד האדם ולאדם צריכה להיות יושרה ודרך ארץ. נתת לאנשים להרגיש שמלאכתם היא העבודה החשובה בעולם: לנהג המונית ולאחות במחלקה. כנכדים צמחנו לכיוונים אחרים אבל ליווית כל אחד לדרכו האישית ובהישגנו הפשוטים. סבא, היה לך הרגל שלא הבנו עד הסוף: כשסיימנו שיחת טלפון לא היית אומר מילות פרידה אלה מנתק, אתנחתא שנדבר בהמשך. עכשיו הרוח שלך תלווה אותנו לעד. תודה על מי שהיית עבור כולם ובפרט עבורנו. תחסר לנו מאוד סבא".
ארנס שימש כסמנכ"ל בתעשייה האווירית, והיה מהנדס אווירונאוטיקה במקצועו. חבריו בתעשייה האווירית ספדו לו "התעשייה האווירית מרכינה ראש ומבכה את פטירתו של משה ארנס, שר הבטחון ושר החוץ לשעבר. במסגרת כהונתו כשר הביטחון קידם את פרויקט מטוס "הלביא". ארנס כיהן כסמנכ"ל הנדסה בתעשייה האווירית בין השנים 1972-1961, השתתף בפיתוח מטוס הערבה וב-1971 אף זכה בפרס ביטחון ישראל. ארנס ייזכר בליבנו כמי שנלחם עבור התעשייה הביטחונית הישראלית". בפברואר האחרון נתניהו העניק לארנס את פרס הדיפלומטיה הציבורית של משרד החוץ ואמר כי "זהו רגע של הכרת תודה ציבורית וגם אישית".
ארנס כיהן כחבר כנסת מטעם סיעת הליכוד מאז שנת 1973 והיה יו"ר ועדת חוץ וביטחון בכנסת. בשנת 1982 מונה ארנס לשגריר בארצות הברית, לאחר ששב ארצה בשנת 1983 מונה על ידי ראש הממשלה דאז מנחם בגין לתפקיד שר הביטחון והחליף את אריאל שרון. ארנס מונה פעם נוספת לתפקיד שר הביטחון בשנים 1990 עד 1992, ושב לקדנציה שלישית בשנת 1999.
הוא פרש מהחיים הפוליטיים בשנת 2003 ומאז כיהן כיושב ראש המועצה הציבורית להנצחת זכרו ופועלו של זאב ז'בוטינסקי. בהמשך פרסם מאמרי דעה שבהם הרבה לבקר את מדיניות הביטחון של ישראל, והוציא לאור ספר שכתב על פעילות חברי התנועה הרוויזיוניסטית במרד גטו ורשה.
(עדכון ראשון: 13:54)
