הסנאטור הרפובליקני ג'ון מקיין בחר להפסיק את הטיפול הרפואי במחלתו - כך מסרה היום (שישי) משפחתו של המועמד לשעבר לנשיאות ארצות הברית, כשנה אחרי שהכריז על כך שהוא חולה בסרטן במוחו. לפי ההערכות, ללא הטיפול, ייתכן שאלו ימיו האחרונים של הפוליטיקאי הוותיק, שהתמודד על הנשיאות ב-2008, אך הפסיד לברק אובמה.
"ג'ון חצה את הציפיות עבור הישרדותו", מסרה המשפחה. היא הסבירה כי גילו של מקיין - בן 81 - והתפשטות המחלה הובילו אותו להפסקת הטיפול. "עם כוח הרצון השגרתי שלו, הוא בחר להפסיק את הטיפולים". מקיין, שייצג את מדינת אריזונה בסנאט ובבית הנבחרים ב-35 השנים האחרונות, לא היה השנה בגבעת הקפיטול. באפריל הוא עבר ניתוח בשל זיהום.
הסנאטור, שהפסיד לג'ורג' וו. בוש בפריימריז הרפובליקניים בשנת 2000, הוא ממבקריו הבולטים ביותר של הנשיא דונלד טראמפ מתוך שורות המפלגה הרפובליקנית, במיוחד בשל דבריו של טראמפ על רוסיה ועל נשיאה ולדימיר פוטין. מקורביו של מקיין אמרו במהלך השנה החולפת כי הנשיא לא יוזמן להשתתף בהלוויה.
לקריאה נוספת בנושא
"לא פחות מבגידה": זעם בארה"ב אחרי שטראמפ תקף את חקירת המעורבות הרוסית
במהלך קמפיין הבחירות ב-2016, לעג טראמפ לגיבור מלחמת וייטנאם, שהוחזק במשך חמש שנים וחצי בשבי על ידי הקומוניסטים בצפון ועבר עינויים קשים. הוא אמר כי הוא "אוהב אנשים שלא נתפסו בשבי". זאת אחרי שמקיין אמר כי מועמדותו "הדליקה את המשוגעים".
בחודש שעבר השתלח מקיין בטראמפ בשל דבריו במסיבת העיתונאים לצדו של פוטין, ואמר כי הייתה זו אחת "ההופעות המבישות ביותר" של נשיא אמריקני בעת האחרונה. לדבריו, "לא רק שטראמפ לא יכול היה לעמוד מול פוטין, הוא לא רצה לעשות זאת".
הסנאטור הרפובליקני מחזיק בעמדות שמרניות ונציות, אולם הוא זכה לכבוד גם מצד דמוקרטים בשל יכולתו לפעול בצורה על-מפלגתית ומתורבתת. עמיתיו קראו לחוק התקציב הביטחוני על שמו של מקיין, המשמש גם יו"ר ועדת השירותים המזוינים של הסנאט. כשטראמפ חתם על החוק מוקדם יותר החודש, הוא לא הזכיר את שמו של הסנאטור, שהפיל בשנה שעברה את ניסיונו לבטל את רפורמת הבריאות של אובמה.
מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט מיץ' מקונל צייץ כי "היה עצוב לשמוע הבוקר עדכון ממשפחתו של חברנו היקר ג'ון מקיין. אנחנו בני מזל לקרוא לו חברנו ועמיתנו. ג'ון, סינדי וכל משפחת מקיין נמצאים בתפילותינו בשעה קשה זו".
שר החוץ האמריקני לשעבר ג'ון קרי מהמפלגה הדמוקרטית צייץ כי מקיין הוא "איש אמיץ" והוסיף: "אלוהים יברך את מקיין, את משפחתו ואת אוהביו".