טביעתו למוות של פעוט בן שלוש אתמול (ראשון) בבריכה בצימר ביבנאל היא המקרה ה-25 מתחילת השנה של מה שמסתמן כמכת מדינה - טביעת ילדים ופעוטות. בשבועיים האחרונים נפגעה תינוקת בשנה מקריית גת באורח קשה לאחר שטבעה בביתה בדלי מים שיועד לשטיפת הרצפה; ובתקרית נוספת מתה ילדה בת עשר בטביעה בבריכת מלון בים המלח.
בשמונת החודשים האחרונים מתו 16 ילדים בטביעה בקרבת הוריהם או בני משפחה אחרים - בכמה מקרים אף במרחק של מטרים ספורים. תשעה מקרי מוות נוספים הנכללים במניין המקרים מתחילת השנה הם חניכי מכינת "בני ציון" שטבעו בשיטפון בנחל צפית, באפריל.
לקריאה נוספת:
למרות עלייה בטביעות ילדים: תקנות בטיחות הבריכות לא נאכפות
על פי נתוני ארגון "בטרם" לבטיחות ילדים, מספר מקרי המוות מטביעה במקור מים עד סוף חודש יוני היה כפול מזה שבתקופה המקבילה אשתקד. בארגון וכן בדיוני הוועדה לזכויות הילד בכנסת התריעו בחודש מאי האחרון כי ממדי תופעת המוות בטביעה מתקרבים לאלה של תופעת שכחת הילדים בכלי רכב בשנה שעברה, שהודות למסע הסברה בנושא הצטמצמה בקיץ הנוכחי.
פרופ' איתמר גרוטו, המשנה למנכ"ל משרד הבריאות ויו"ר התוכנית הלאומית לבטיחות ילדים מסר בתגובה כי "ריבוי מקרי הטביעות בשנה האחרונה מעורר דאגה. אנו רואים כי בחלק גדול מהמקרים מדובר בטביעה בבית ובסביבתו, ובמרבית המקרים מדובר במוות שניתן היה למנוע. בעקבות כך, הוחלט לשים את מניעת הטביעות בקרב הילדים בראש סדרי העדיפויות של התוכנית הלאומית לבטיחות ילדים". לדבריו, "מדינות שונות שבחרו ליישם תכנית לאומית בנושא, הצליחו לצמצם את מספר ההיפגעויות. משרד הבריאות נבחר להוביל את התכנית וביחד עם משרדי החינוך, הכלכלה, הרווחה, והרלב"ד מתבצעת פעילות רב מערכתית לקידום בטיחות ילדים. באחריות כולנו להפחית את מקרי הטביעות ולדאוג לבטיחות הילדים שלנו".