אחת הגורילות המבוגרות בעולם, וילה, מתה ביום חמישי בגיל 60 בספארי של סן דייגו שבארצות הברית, שם חיה עם צאצאיה. וילה עקפה כבר מזמן את תוחלת החיים המרבית של גורילות, שעומדת על 35 עד 40 שנה. בשעותיה האחרונות שהתה בפארק בסן דייגו והייתה מוקפת בילדיה.
וילה נולדה בקונגו שבאפריקה בשנת 1957, הובאה לגן חיות בארצות הברית בשנת 1958 והועברה לספארי בסן דייגו בשנת 1975. במשך השנים, הפכה וילה אם לעץ משפחתי שמונה כיום חמישה דורות, ושימשה אם פונדקאית לכמה גורילות אחרות. "היא תחסר לצוות הספארי, למבקרים ולמתנדבים", אמר רנדי ריצ'ס, אחראי מחלקת היונקים בספארי של סן דייגו.
עוד בוואלה! NEWS:
חבר הקונגרס שאיבד רגליו באפגניסטן, התנדב לצה"ל - ומגן על ישראל
ג'ינסים וטלוויזיות במקום מסורת: הממלכה המבודדת שנפתחת לעולם
דרום קוריאה: 37 איש נספו בשריפה בבית חולים בדרום המדינה
הגיל נתן את אותותיו בווילה, שנמצאה תחת השגחה צמודה עקב דלקת פרקים. גן החיות לא חשף את הסיבה למותה, אך ככל הנראה היא קשורה לגילה. העלייה בתוחלת החיים של דיירי גני חיות בארצות הברית, כפי שקרה עם וילה, מאלצת את הצוותים המטפלים לסייע בתופעות הנלוות לגיל השלישי דוגמת מחלות לב וכליה, בעיות שיניים ואף סרטן.
הגורילות נחשבות בסכנת הכחדה על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN), זאת בשל מחלות, ציד, מלחמות והרס יערות. גורילה מבוגרת נוספת, שהלכה לעולמה בגיל 60 לפני כשנה ושבוע היא קולו, בגן החיות בעיר קולומבוס שבאוהיו.
