יורש העצר הלוחמני והנסיך שאוהב את מסי: הדור הבא של שליטי מדינות ערב

בימים שבהם התחולל "האביב הערבי" במזרח התיכון ומעבר לו, רבים צפו כי הממלכות הערביות ייפלו בזו אחר זו, כפי שקרסו המשטרים הרודניים החילוניים בתוניסיה, במצרים ובלוב והתערערו עד היסוד כמו בסוריה.

ההפגנות של הדור הצעיר והמתוסכל לא פסחו גם על ערב הסעודית, ירדן, מרוקו ובחריין, ובהן עלתה הקריאה גם להפלת השושלות הוותיקות והמלכים האבסולוטיים. עתה, שבע שנים אחרי הסתלקותו של הראשון ברשימת הרודנים - זין אל-עאבדין בן עלי מתוניסיה - התהפכה המגמה ועתה אותן ממלכות נתפסות כמי ששומרות על יציבות האומה מפני מלחמות וקיצוניות דתית.

לקריאה נוספת בנושא
יורש העצר של סעודיה שלא חושש ממלחמת דת עם איראן
הדחת אחיו של עבדאללה מצבא ירדן עוררו גל שמועות על סיכול הפיכה

כך שבמקום לעבור לשלטון דמוקרטי שאינו מבוסס על שבטיות ועל נפוטיזם, אותן ממלכות - כמו גם סוריה - מנצלות את שליטתן באמצעי התקשורת כדי לקדם את היורשים בבוא העת, כשהן מקוות לשפר גם את איכות חייהם של האזרחים במטרה למנוע אפשרות שהשאלה על עצם הלגיטימיות של השלטון תעלה שוב.

בגיל 32, מוחמד בן סלמאן הפך לאחת הדמויות הבולטות ביותר בעולם הערבי ובעולם בכלל. הוא צובר עוד ועוד סמכויות מאז אביו סלמאן הקשיש עלה לשלטון בתחילת 2015, במקום המלך עבדאללה. הוא נחשב לשליט האמיתי של הממלכה, ובשנים האחרונות פינה מהדרך את מי מבני משפחת השלטון שהיו יכולים לאיים על מעמדו - כולל בן דודו, מוחמד בן נאיף, שהיה יורש העצר עד שהודח בהפיכת ארמון ביוני האחרון.

הוא מוביל מדיניות תקיפה במיוחד נגד איראן ובעלי בריתה באזור. הוא נחשב לאדריכל המלחמה בתימן, שטרם השיגה את מטרותיה, שלוש שנים אחרי תחילה, הוביל את ניתוק היחסים עם טהראן ואת החרם על קטאר ואף ניסה ללחוץ את חיזבאללה עם התפטרותו של ראש הממשלה סעד אל-חרירי. מהלכיו טרם נשאו פרי של ממש, אך ממשלו של דונלד טראמפ מעניק לו תמיכה מרובה ואינו מעז לבקר אותו בפומבי, גם כשהוא עוצר עשרות נסיכים, שרים ואנשי עסקים ומחרים את רכושם בטענה שמדובר במלחמה בשחיתות.

יורש העצר, שמבקש להנהיג את העולם המוסלמי הסוני, אחראי לשורת רפורמות מרחיקות לכת בחברה ובכלכלה, שנועדו לגמול את ערב הסעודית מתלותה בנפט. שוק העבודה מציע עוד אפשרויות עבור נשים, והמגבלות החמורות שהוטלו עליהן בלחץ אנשי הדת הרדיקליים - בראשן האיסור לנהוג - מבוטלות צעד אחר צעד. גם בתי הקולנוע חוזרים לפעול, כשעל הכוונת מיליארדי דולרים מהכנסות עם כניסתה של התעשייה והשארת כספם של מאות אלפי אזרחים שהיו טסים לנסיכויות השכנות כדי לספוג קצת תרבות.

מוחמד גם לא מהסס להשקיע סכומי עתק ברכישת חפצי אומנות וצעצועים יקרים: לפי הניו יורק טיימס, מלכה העתידי של ערב הסעודית הוא בעלי הבית היקר ביותר בעולם, השוכן בצרפת, וכן של הציור היקר ביותר אי-פעם - פורטרט של ישו שצייר לאונרדו דה וינצ'י במאה ה-16, שנרכש על ידי איש קש ב-450 מיליון דולר.

עבדאללה מלך ירדן עדיין צעיר יחסית - 55 - וכוחו במותניו, אולם הוא פועל בעקביות להכשרת בנו הבכור חוסיין בן ה-23. יורש העצר של הממלכה ההאשמית הולך בדרכו של אביו - הוא למד דיפלומטיה באוניברסיטת ג'ורג'טון וסיים באוגוסט את הכשרתו הצבאית באקדמיה המלכותית של בריטניה בסנדהרסט מול עיניו הגאות של אביו.

חוסיין, שקרוי על שם סביו והוכתר כיורש כבר ב-2009 בעודו בן 16, נראה יותר ויותר לצדו של אביו. לצד ביקורים מדיניים מחוץ לממלכה, הנסיך הצעיר כבר זכה לכבוד להוביל ישיבה של מועצת הביטחון של האו"ם ובספטמבר האחרון אף היה זה שנשא את הנאום של ירדן בעצרת הכללית של האו"ם.

כדי שהעברת השלטון ביום מן הימים תהיה חלק ככל שאפשר, אביו הסיר מהדרך אויבים פוטנציאליים, גם אם מדובר באמתלה של רפורמות בצבא.

בחודש שעבר הוא הדיח משורות כוחות הביטחון שניים מאחיו ובן דודו, גנרלים ותיקים, כחלק מהפיכת הצבא למודרני יותר ובכך סלל גם את דרכו של חוסיין אל צמרת הצבא. כמו המלך עצמו, גם חוסיין משרת בצבא המלכותי וקידומו בסולם הדרגות הכרחי לקראת היום שבו יקבל את השרביט.

בדומה לערב הסעודית, גם שכנתה ובעלת בריתה הקרובה איחוד האמירויות הערביות נשלטת למעשה על ידי יורש העצר ולא על ידי המנהיג הרשמי.

מוחמד בן זאיד א-נהיאן הוא יורש העצר של אבו דאבי, הנסיכות העשירה והחזקה ביותר באיחוד האמירויות, אך אחיו למחצה והשליט בפועל, חליפה, אינו נראה בציבור בשנים האחרונות בשל שורת התקפי שבץ שחווה. אלו השאירו אותו משותק ומחוץ לתמונה, ומוחמד בן זאיד, בן 56, הוא למעשה המנהיג בפועל.

הוא היה טייס בחיל האוויר של איחוד האמירויות, שטרם הוקמה בשנת הולדתו ב-1961, אלא רק כשהיה בן עשר, אז אביו איחד שש משפחות שונות תחת מטריה אחת. הוא הגיע לדרגת גנרל בצבא, ויחד עם יורש העצר הסעודי, הוא נוקט של מדיניות תקיפה נגד המעורבות האיראנית באזור ונגד תנועת "האחים המוסלמים", שנתפס כאיום על השלטון.

מרוקו הצליחה לשרוד את שנות "האביב הערבי" עם מעט ויתורים חוקתיים, אך המלך נותר האיש החזק בממלכה וגם המחאות שפרצו בחודשים האחרונים נגד יוקר המחיה כוונו נגד הממשלה ולא נגד השושלת העלווית, השולטת במדינה מאז המאה ה-17. המלך מוחמד השישי מנהיג שלטון מתון, ומנהל מאבק תקיף נגד ארגונים קיצוניים המבקשים לפגוע במוקדי התיירות הרבים במדינה הצפון-אפריקנית השוכנת לחופי הים התיכון.

תוך כדי, בנו הקטן מולאי חסן מבצבץ יותר ויותר וזוכה לעניין מצד הקהילה הבינלאומית. בחודש שעבר הוא התלווה לאביו במהלך ביקורם בוועידת אקלים בפריז, וזכה לכתבה נרחבת ואוהדת בעיתון הספרדי אל מונדו, שם הוא תואר כ"מחונן ורב-לשוני". מולאי בן ה-14 דובר ערבית, צרפתית וספרדית, ומלהיב את הממלכה השכנה בזכות אהדתו לברצלונה ולכוכבה ליאונל מסי. הוא אף זכה לשבחים על כך שבמקום ללמוד בבתי ספר פרטיים כמו בני המלוכה במדריד, הוא לומד בארמון ברבאט לצד ילדים אחרים המגיעים מרקע שונה.

המלחמה בסוריה טעם הוכרעה סופית, אולם נראה שהשליט בשאר אסד יצא כשידו על העליונה, גם אם במחיר של החרבת ארצו. הדרישה להדחתו כתנאי להסדר פוליטי הולכת ומאבדת משמעות מאז שרוסיה התערבה באופן ישיר לצדו, בין היתר מאחר שלאופוזיציה החלושה לא נותרו הרבה קלפי מיקוח.

לנוכח שבריריות שלטונו, אסד לא מעז לדבר על יורש וטוען כי הוא נבחר על ידי העם וייבחר על ידיו בהמשך. עם זאת, בנו הבכור חאפז - הקרוי על שם הסב ומייסד השולשת - מקבל נראות גדולה יותר מאז ייצוב המשטר בדמשק.

הוא השתתף בקיץ האחרון באולימפיאדת המתמטיקה הבינלאומית בברזיל - ואכזב מאוד כשסיים במקום ה-528 מתוך 615 משתתפים - אך זה לא מנע מהתקשורת של המשטר להלל אותו כמי שקורץ מחומר של מנהיג.

בריאיון שהעניק לתקשורת המקומית הוא תיאר את עצמו כ"ילד רגיל" ואמר כי הדור שלו "יכול להביא שלום", אך כמובן שלא העביר ביקורת על אביו, שטבח במאות אלפים מבני ארצו והחריב חלקים נרחבים ממנה כשניסה, בהצלחה, לדכא את המרד שפרץ נגד משטרו ב-2011.

כיאה לברית עם רוסיה, שהצילה את אביו מגורל דומה לזה של רודנים אחרים במזרח התיכון, חאפז ג'וניור יצא ללמוד במוסקבה ולפי הדיווחים חזר למולדתו כשהוא דובר רוסית שוטפת. ידיעת שפתה של המעצמה השלטת בפועל בארצו היא ללא ספק יתרון לכל מנהיג עתידי של סוריה.

(עדכון ראשון, 18.1, 17:00)