כוחות מיוחדים של צה"ל בשיתוף מטוסי קרב, מסוקים וכלי טיס לא מאוישים התאמנו בקפריסין בשבוע האחרון, במתאר דומה למבנה הטופוגרפי של דרום לבנון. הכוחות התאמנו יחד עם הצבא המקומי כדי לתרגל את מתארי לחימה מורכבים ביניהם הרים ויערות בתנאי מזג אוויר קשים שכללו קור עז וגשם.
"הכוחות עסקו באימון והכנה למלחמה", אמר קצין בכיר בצה"ל, "השלב הראשון של התרגיל החל בשבוע שעבר והשלב השני והמשמעותי החל ביום ראשון והסתיים אתמול בבוקר. התרגיל הוא אבן דרך משמעותית באימון הכוחות שלנו בחו"ל בסדר כוחות יבשתי ניכר".
בתרגיל השתתפו מטוסי קרב, מסוקים, מטוסי תובלה וכלי טיס לא מאוישים. בנוסף, תורגלו היבטים לוגיסטיים בשל הטווחים הקצרים מישראל לקפריסין ותרחישים רפואיים מורכבים. הקצין הבכיר ציין את שיתוף הפעולה המתרחב בין צה"ל לצבא קפריסין, והדגיש את התקדמות התרגיל הנוכחי בהשוואה לתרגילים קודמים בחו"ל: "התקדמנו בלמידה מתרגילים קודמים. כולל התרחישים שתורגלו. תנאי השטח. מזג האוויר היה קשה ומאתגר, היה קר וירדו גשם וברד. התרגיל הביא למבחן מאוד מעשי ומאוד פרקטי לכל הדברים שנידרש אליהם במלחמה הבאה.
"חוץ מאש אויב הכוחות חוו את חווית המלחמה. ראיתי מפקדים מתאימים את עצמם למצבים משתנים. בתנאים לא פשוטים. תוך הפעלת חיל האוויר בצורה מושכלת וטובה. ראיתי איתנות אצל הלוחמים כולל יכולת להתאושש ממצבים מורכבים בתא שטח לא מוכר וחדש". במהלך התרגיל רק חייל אחד נקע את רגלו. לדברי הקצין הבכיר, "כל מי שהתחיל את התרגיל וסיימו אותו".
קצין בכיר בחיל האוויר אמר כי "מדובר בתרגיל משמעותי בגלל היקף הכוחות ותנאי מזג האוויר והשטח המורכבים. זה גם אימון טוב לצד האווירי. התרגיל התרחש על היבשה אך גם במרחב האווירי".
(עדכון ראשון: 19:00)
