בעקבות הסערה: השרה הבריטית שנפגשה עם בכירים ישראלים התפטרה

השרה לענייני פיתוח בינלאומי בבריטניה, שקיימה בחשאי פגישות עם בכירים בישראל, בהם ראש הממשלה בנימין נתניהו, פרשה מתפקידה. רשת BBC דיווחה אמש (רביעי) כי השרה, פריטי פאטל, נפגשה עם ראשת הממשלה תרזה מיי במשכנה בדאונינג 10, כשברקע ניסיונותיה של ראשת הממשלה מיי לצמצם את סמכויותיה של השרה, על רקע תהליך היציאה מהאיחוד האירופי.

"אני מבקשת להביע את התנצלותי הכנה על מה שקרה ומציעה את התפטרותי מהתפקיד", אמרה פטאל, שנאלצה לחזור מוקדם מהצפוי מאפריקה. מיי השיבה: "לאחר שהגיעו פרטים נוספים, אני חושבת שהחלטתך להתפטר היא נכונה, זאת במסגרת המאמץ לדבוק בסטנדרטים הגבוהים של שקיפות ופתיחות".

פאטל עוררה סערה לאחר ששיקרה בנוגע למטרת הנסיעה שלה לישראל, ולא דיווחה על כך למיי. היא ביקרה בארץ בחודש אוגוסט האחרון, לכאורה לצורך חופשה פרטית, אך בפועל נפגשה עם מנהיגים ולוביסטים מקומיים, בהם גם ראש הממשלה. לפי דיווחים, היא ביקרה גם בבית חולים שדה של צה"ל ברמת הגולן. פאטל לוותה בידי חברה למפלגה השמרנית סטוארט פולק הפרו-ישראלי, שארגן עבורה את הפגישות.


עוד בוואלה! NEWS:
רוחאני: "סעודיה עשתה טעות אסטרטגית כשבחרה בישראל על פנינו"
פרסום ראשון: דובר נתניהו יתמנה למנכ"ל לשכת הפרסום הממשלתית
"לא מאמינים לי שאני אתיופי": מחלת העור הנדירה של יוני

בנוסף לנתניהו, נפגשה פאטל גם עם שר ההסברה והשר לביטחון פנים גלעד ארדן, יו"ר יש עתיד ח"כ יאיר לפיד ומנכ"ל משרד החוץ יובל רותם.

לפי הקוד המיניסטריאלי בבריטניה, על שרים נאסר לקיים פגישות רשמיות ללא אישור משרד החוץ הבריטי. פאטל לא עדכנה על פגישות אלה את ראש הממשלה תרזה מיי או את שר החוץ בוריס ג'ונסון . מיי זימנה את השרה פאטל אל מעונה על מנת לנזוף בה ו"להזכיר לה את מגבלותיה". בכיר במפלגה הקונסרבטיבית אמר כי "פאטל פופולארית בהרבה ממיי, ויש לה יותר קשרים והשפעה בעולם".

בהתנצלותה אמרה פאטל כי "בדיעבד אני רואה איך ההתלהבות שלי לנהוג כפי שנהגתי יכולה להתפרש באופן לא נכון, ואיך הפגישות תואמו ודווחו באופן שאינו תואם את הפרוצדורות המקובלות". עוד הוסיפה כי מטרתה היחידה הייתה דאגה לאינטרסים של משלמי המיסים הבריטים ושל עניי העולם בחזית עבודת הפיתוח של משרדה.

ההאשמות עוררו ספקות האם פאטל יכולה להמשיך לכהן בתפקידה, כשמפלגת הלייבור ופרשנים בבריטניה טענו שעליה להיות מפוטרת מתפקידה. התפטרותה הגיעה שבוע לאחר התפטרותו שר ההגנה הבריטי מייקל פאלון, בעקבות טענות לכך שהטריד מינית מגישת רדיו לפני 15 שנה.


(עדכון ראשון: 21:16)