"שמור על עצמך", אומרת בדאגה אחת מעובדות ה"מנדליי ביי", מעט יותר מיממה לאחר שסטיבן פאדוק התבצר בחדרו שבקומה ה-32, ומעמדתו שליד החלון ביצע את ההרג ההמוני הגדול ביותר בתולדות ארצות הברית. כעת, לחצן המעלית לקומה ה-32 כלל לא מגיב והגישה כולה אל הקומה נחסמה. "אולי באמת הגיע הזמן שיתחילו לעשות פה בידוק", הוסיפה. ובכלל, בבית המלון אווירה של מבוכה, כשהעובדים מנסים להרגיע את מי שהגיע לבלות ולהמר. "אל תדאג, אתה בטוח כאן. יש משטרה במלון ובכל פינה", אומר וויל, פקיד הקבלה, עת שמעליו, בקומות המלון, מתארחים מאות משתתפי כנס טכנולוגיה.
העיר רחוקה מחזרה לשגרה. תוצאות הטבח הטראגי נוכחות בכל מקום בלאס וגאס, על גבי מסכים רבים במקומות הבילוי מוקרנים שידורי החדשות ואזרחים רבים הגיעו מכל קצוות האזור לתרום דם למאות הפצועים. ואולם, לא כל המקומיים מקווים להמשך האבטחה הכבדה ועדיין חרדים לזכות הבסיסית שהפכה גם היא לדיון שנוי במחלוקת ביממות האחרונות חירותם שלא להיות נתונים לבדיקות פתע. "לא צריך לנצל את התקרית הזו לשלול את החירויות שלנו", אומר לארי, שמתגורר בלאס וגאס 29 שנה. "זה עלול להתברר כמקרה ששימש תירוץ למדיניות חדשה של חיפושי פתע, שייפגעו בהוויה של לאס וגאס".
עוד בנושא:
תרמילים פזורים בקומה ה-32: פורסמו תמונות הרובים מהטבח בווגאס
הטבח בלאס וגאס: כולם מזועזעים מהרוע - אך פותחים בפניו מחסני נשק
תומך דאעש - או בעל עבר נפשי? תעלומת מניעי הרוצח בלאס וגאס
ג'יי, נהג מונית אשר מתגורר בלאס וגאס כבר עשר שנים, סבור שחוקי הנשק במדינתו לא ניתנים לשינוי גם אחרי טבח של 59 בני אדם. ליד זירת האירוע, הוא אומר שהוא גם לא משוכנע שיש צורך בשינוי. "יש פה הרבה אנשים עם נשק", הוא אומר. "למעשה, יש יותר נשקים מבני אדם. יש אנשים רעים עם נשק ואנשים טובים עם נשק. לחזור למצב שבו אין נשק? זה כבר לא יקרה".
לדבריו, "בתי הקזינו יכולים להחליט על מדיניות של הפקדת הנשק. בעבר עבדתי במועדוני לילה ושם זו הייתה המדיניות. אבל הגבלות גורפות על נשק זה לא הפתרון. גם אנשים עם פטיש יכולים להיראות תמימים ולהתגלות כרוצחים. לפני כמה חודשים אישה משוגעת שעטה עם הרכב שלה לתוך קהל בלאס וגאס ודרסה אנשים. האם הפתרון הוא לקחת לכולם את הרכבים?".
לורי פריץ, תושבת מיניאפוליס, הגיעה ללאס וגאס לכנס מקצועי מטעם העבודה. היא אכלה ארוחת ערב לא רחוק ממקום הירי, כשהטלפונים החלו לצלצל. "פתאום כל העמיתים לעבודה התקשרו בבת אחת, לא הבנתי מה קורה", היא נזכרת. ואולם, היא דווקא מרגישה בטוחה להתהלך ברחובות. "לדעתי ראיתי 80 ניידות משטרה בדרכי לכאן מהמלון. אין ספק שהם עושים הכול כדי לגרום לנו להרגיש בטוחים, כדי שאנשים לא ירצו לעזוב", היא אומרת. "קיבלת גם מייל ממארגני הכנס שבו אני משתתפת שהבטיחו כי האבטחה תתוגבר. זו הייתה תקרית בודדת. משוגע שפעל לבדו, לא נראה לי שזה קשור לטרור".
שרלין, רייצ'ל וקולט הן חלק מקבוצה של תשע חברות מאירלנד שהגיעו יחד למלון הלוקסור הצמוד ל"מנדליי ביי". "אנחנו מתכננות את הטיול הזה שנה", מספרת שרלין. "עכשיו נזכור אותו, אבל מהסיבות הלא נכונות". החברות שהו בחדרן כשהיריות החלו, ולפתע החלה האזעקה לפעול, כאשר במקביל קרא הכרוז לכל האורחים במלון שלא לצאת מן החדר.
"היינו במיטות בחדר שלנו ושמענו את היריות. חשבנו שאלה זיקוקים ופתאום אחת החברות שלנו שהייתה בקזינו רצה פנימה וסיפרה לנו מה קרה, היא אמרה שפינו את כל הקזינו". הן מספרות כי "זה היה נשמע כל כך קרוב. היריות נמשכו אולי כמה שניות, אבל זה הרגיש כמו נצח". בזמן שבחוץ מתנהל הירי, הצטופפו כל התשע באותו החדר והעבירו כך את הלילה, כאשר הן צופות בטלוויזיה בתוצאות הטבח שהתרחש בחוץ, תחושה אותה הן מתארות כסוריאליסטית. "אנחנו מאוד שמחות לעזוב ולחזור הביתה", אמרו.
כעת, אחרי האירוע, הן מרגישות שהמציאות סביבן עוד נורמלית פחות. רייצ'ל, תיירת נוספת, הסבירה: "אנחנו מבינות שאנשים רוצים להמשיך בחופשה שלהם מצד אחד והמלונות לא יכולים להרשות לעצמם את ההפסדים הכספיים בסגירת בתי הקזינו. מהלך כזה רק יגרום לאנשים להרגיש פחות בטוח". ואולם, חברותיה מספרות: "זה משוגע לראות אנשים יושבים ומהמרים בקזינו כרגיל, כאילו כלום לא קרה".
