(בווידאו: פגישת טראמפ ופוטין בוועידת G20 בגרמניה, מוקדם יותר החודש)
נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מתכוון לחתום על החוק שיטיל סנקציות חדשות על רוסיה, איראן וקוריאה הצפונית כך נמסר הלילה (שבת) בהצהרה של הבית הלבן. זאת לאחר שבמשך שבועות סירב הנשיא להבהיר את עמדתו בנושא וכיצד ינהג בנוגע לחקיקה. בהצהרה נמסר כי "הנשיא קרא טיוטות מוקדמות של הצעת החוק וניהל משא ומתן על נושאים קריטיים. כעת הוא בחן את הגרסה הסופית ומתכוון לאשר אותה".
הצעת החוק אושרה אתמול בלילה כמעט פה אחד בסנאט האמריקני. ההחלטה, שהתקבלה ברוב של 98 תומכים מול שני מתנגדים, היא ניסיון החקיקה הגדול הראשון בתחום יחסי החוץ שאושר בקונגרס תחת ממשלו של טראמפ. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין כעס על אישור החוק בסנאט והבטיח להגיב בהתאם.
לקריאה נוספת:
בתגובה לסנקציות: רוסיה דרשה מארה"ב לצמצם את הסגל הדיפלומטי
הקונגרס מקדם סנקציות חדשות על רוסיה - ובאירופה מודאגים
קושנר לקונגרס: "לא שיתפתי פעולה עם רוסיה, זה היה בזבוז זמן"
אתמול הורה משרד החוץ הרוסי לארצות הברית לצמצם את הסגל הדיפלומטי שלה במוסקבה תוך חודש, והכריז על החרמת שני מתחמי אחסון בשימוש השגרירות האמריקנית בבירה הרוסית, החל מיום שלישי הקרוב. על פי הודעת המשרד, וושינגטון תידרש עד ל-1 בספטמבר להותיר 455 עובדים בלבד בנציגות במוסקבה.
שורש המחלוקת נטוע בשלהי כהונתו של הנשיא לשעבר ברק אובמה, שהורה בסוף שנת 2016 על גירוש 35 דיפלומטים רוסים, שנחשדו כמרגלים, ועל החרמה של שני מתחמים דיפלומטיים בשימוש השגרירות הרוסית בוושינגטון. הצעדים האלה, לדברי ארצות הברית, הגיעו בתגובה להתערבות הרוסית במערכת הבחירות האחרונה לנשיאות.
לפני כשבועיים הבהירה דוברת משרד החוץ במוסקבה מריה זחרובה כי הממשל הרוסי עשוי להורות על גירוש דיפלומטים אמריקנים, כי לטענתה "יותר מדי מרגלים אמריקנים" פועלים במדינה. הנשיא פוטין אמר בזמנו כי ימתין עם תגובה לצעד של אובמה, וכעת, לאחר שטראמפ לא הפך את הצעד, נראה כי התגובה הרוסית הגיעה.
זחרובה עוד טענה כי גורמים אמריקניים לא מנפיקים אשרות כניסה לדיפלומטים רוסים, שנועדו להחליף את אלה שגורשו. היא הבהירה כי "מספר העובדים בשגרירות ארצות הברית במוסקבה עולה בהרבה על מספר העובדים שלנו בוושינגטון. מלבד גירוש אמריקנים כתגובה ישירה לגירוש אנשינו, המטרה היא גם להשוות את המספרים". היא הוסיפה אז כי אם לא תושג התקדמות, מוסקבה תכריז רשמית על גירוש דיפלומטים, כפי שקרה לבסוף אתמול.