קוריאה הצפונית תהיה מסוגלת לשגר טיל בליסטי בין-יבשתי עם יכולת גרעינית ב-2018 לכל הפחות כך עולה מהערכת של הפנטגון שפורסמה אמש (שלישי) בעיתון האמריקני "וושינגטון פוסט". זמן הפריצה שקבעה סוכנות הביון של משרד ההגנה האמריקני מוקדם יותר בשנתיים מההערכה הקודמת. לפי מסמך ההערכה המודיעינית שנחשף, התאריך החדש מבוסס על ההתקדמויות העדכניות של פיונגיאנג בשיגור האחרון של הטילים המסוגלים להגיע לצפון אמריקה, ובייחוד לאלסקה או להוואי, שאינו בצפון אמריקה אולם חלק מארצות הברית.
שיגור הטיל "הואסונג-14" שהתרחש ב-4 ביולי הוגדר הצלחה על ידי הטלוויזיה הקוריאנית. "נראה שקוריאה הצפונית הצליחה להתמחות בטכנולוגיות המפתח הדרושות להרכבת ראש נפץ על טילים לשיגור ליעדים מרוחקים", נכתב בעיתון. לפי גורמים שנחשפו להערכה החשאית, קוריאה הצפונית עשויה להתחיל בייצור טיל בליסטי עם יכולת גרעינית בחודשים הקרובים.
עוד בוואלה! NEWS:
ארה"ב צפויה לאסור על אזרחיה לנסוע לקוריאה הצפונית
וויסקי ושעון ב-4,000 דולר: חנות היוקרה של האליטה בצפון קוריאה
צפון קוריאה מזהירה: ארה"ב מגבירה את הסיכוי למלחמה גרעינית
עם זאת, צוין שהמדינה המבודדת עדיין לא פיתחה באופן מלא את היכולת של ראש הנפץ לעבור באטמוספירה ללא נזק כלשהו. קוריאה הצפונית צפויה לקיים ניסויים שיבחנו את הנושא בימים הקרובים, ייתכן שאפילו היום, שכן נחגג חג לאומי לציון סיום מלחמת קוריאה. אבן דרך נוספת היא הצורך בייצור ראש נפץ גרעיני שיהיה קטן מספיק כדי למקם אותו על הטילים. גרסה אפשרית כבר נבחנת מתחת לאדמה על ידי המדינה המבודדת.
קוריאה הצפונית שיגרה לראשונה טיל בליסטי בין-יבשתי בתחילת החודש, במסלול שלפי המומחים מצביע על יכולתו של הטיל לפגוע באלסקה. המטרה המוצהרת של קוריאה הצפונית היא לפתח טיל בליסטי בין-יבשתי, המסוגל לשאת ראש קרב גרעיני ולפגוע בשטחה של ארצות הברית. לכך היא זקוקה לטיל בליסטי בין-יבשתי בעל טווח של 8,000 ק"מ ומעלה. המדינה המבודדת האיצה את פיתוח תכנית הגרעין שלה תחת שלטונו של קים ג'ונג און, על אף הסנקציות הבינלאומיות המוטלות עליה.