שר החוץ של ארצות הברית רקס טילרסון אמר היום (שלישי) כי על רוסיה לבחור אם לעמוד לצדה של ארצות הברית בעניין סוריה, או לצדד באיראן, בחיזבאללה ובנשיא סוריה בשאר אסד. זאת בעקבות המתקפה הכימית באידליב והתגובה האמריקנית, שגרמה למתיחות בין הצדדים. טילרסון אמר את הדברים בתום פסגת שרי החוץ של שבע המדינות המתועשות (G7) באיטליה, שם נדחתה ההצעה של בריטניה להטלת סנקציות על מוסקבה ודמשק. משם המריא טילרסון למוסקבה כדי להיפגש עם עמיתו סרגיי לברוב.
לפי טילרסון, המדיניות הנוכחיות של רוסיה לא משרתת את האינטרסים שלה, ועליה "להתאים את עצמה" למדיניות האמריקנית. הוא הוסיף כי לא ברור אם רוסיה לקחה ברצינות את תפקידה ומחויבותה בנוגע להיפטרות מנשק כימי בסוריה. הוא הוסיף כי בין אם מוסקבה לא התערבה בנושא במכוון, ובין אם לא יכולה הייתה לדעת שאסד עדיין מחזיק בנשק מסוג זה, הדבר "כבר לא משנה כל כך לאלו שמתו". "אסור לנו לתת לדבר כזה לקרות שוב", הוסיף בהתייחסו לתקיפה הכימית של צבא אסד באידליב בשבוע שעבר.
"זה ברור לכולנו ששלטון משפחת אסד מתקרב לקצו", אמר. "אבל השאלה היא כיצד הוא יסתיים, והמעבר עצמו יכול להיות חשוב מאוד, להבנתנו, ליציבות של סוריה מאוחדת. לכן אנחנו לא קובעים מראש איך הדבר הזה יקרה".
עוד בוואלה! NEWS
בכיר אמריקני: "רוסיה ידעה מראש על התקיפה הכימית בסוריה"
רוסיה ואיראן מזהירות: נגיב לכל תקיפה אמריקנית נוספת בסוריה
ארה"ב מאשימה: "כישלונה של רוסיה הביא להרג ילדים בסוריה"
"אנחנו רוצים להקל על הסבל של העם הסורי. רוסיה יכולה להיות חלק מהעתיד הזה ולשחק בו תפקיד משמעותי", אמר טילרסון לעיתונאים לפני המראתו למוסקבה. לדבריו, "או שרוסיה יכולה לשמר את הברית שלה עם הקבוצה השלו, שאנחנו לא חושבים שתוכל לשרת את האינטרסים שלה לטווח הארוך".
שר החוץ של צרפת ז'אן מארק אירו ציין אמר כי לא הושגו הבנות להטלת סנקציות על רוסיה וסוריה. עם זאת, סוכם כי אסד לא יוכל להיות חלק מעתידה של המדינה, השרויה במלחמת אזרחים מאז 2011. לדברי אירו, המדינות שהשתתפו בכנס סיכמו כי יש לשאוף להפסקת אש בפיקוח הקהילה הבינלאומית כצעד ראשון לפתרון המשבר במדינה השסועה.
בסוכנות הידיעות הרוסית RIA דווח כי שר החוץ הסורי, וואליד אל-מועלם, יערוך ביקור רשמי במוסקבה בקרוב. לפי הדיווח, השיחות יתמקדו בהאשמות ארצות הברית את מוסקבה, לפיהן האחרונה הייתה מעורבת במתקפה הכימית באידליב.
פגישתם של טילרסון ולברוב תהיה במסגרת ביקור רשמי ראשון של דמות בכירה מממשל הנשיא דונלד טראמפ ברוסיה מאז נכנס האחרון לתפקידו בינואר. מפגשם של השניים מתרחש ברקע קריאתם של שרי החוץ של מדינות ה-G7, לפיה על רוסיה לזנוח את בריתה עם אסד.
אתמול טען גורם אמריקני בכיר שרוסיה ידעה מראש על התקיפה הכימית בסוריה. לדבריו, מטוסים רוסיים הפציצו את האזור שנפגע מגז סארין, זאת במטרה לטשטש את השימוש בנשק כימי בידי משטרו וצבאו של אסד.
ביום ראשון האשים טילרסון את רוסיה בכך שהתרשלה במילוי תפקידה למנוע שימוש בנשק כימי מצד סוריה, כפי שהתחייבה לעשות בעבר. טילרסון התראיין לרשת CBS ואמר כי "רוסיה הפרה את הבטחותיה לקהילה הבינלאומית, היא הבטיחה להיות ערבה להשמדת מאגרי הנשק הכימי של הנשיא בשאר אסד והכישלון שלה בכך הביא למותם של ילדים תמימים".
טילרסון, שלו ניסיון עסקי רב ברוסיה, נחשב למקורב לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין פוטין, שאף קרא לו בפומבי "ידידה של רוסיה".
(עדכון ראשון: 15:20)