רוסיה אמרה הבוקר (רביעי) כי המתקפה הקטלנית שאירעה אתמול באידליב הייתה כתוצאה מדליפה ממאגר נשק כימי של המורדים שהופצץ על ידי צבא סוריה. לפי דובר משרד ההגנה במוסקבה, במאגר יוצרו חומרים כימיים שהועברו ללחימה בעיראק. הוא הוסיף כי התסמינים שמהם סבלו תושבי העיירה חאן שייחון דומים לאלו של תושבים בחאלב שהותקפו בנשק כימי על ידי המורדים. באופוזיציה דחו בתקיפות את הטענות של מוסקבה, הדומות לאלו של צבא סוריה.
במתקפה בעיירה שבפאתי אידליב נהרגו לפי חלק מהאומדנים כמאה איש ונפצעו עוד יותר מ-400, אולם לפי גורמי רפואה מקומיים וגורמים במערב, היה זה אסד שהשתמש בנשק כימי, ככל הנראה בגז העצבים סארין. לפי הארגון הסורי לזכויות אדם, 72 איש נהרגו במתקפה, בהם 20 ילדים. הארגון דיווח הבוקר כי העיירה ספגה תקיפות אוויריות נוספות.
"אתמול, בין השעה 11:30 ל-12:30 לפי שעון מקומי, חיל האוויר של סוריה תקף מחסן נשק גדול של טרוריסטים בפאתיה המזרחיים של חאן שייחון", אמר דובר משרד ההגנה, בהצהרה מוקלטת שפורסמה ביוטיוב. "בשטח זה היו סדנאות לייצור תחמושת כימית". חסן חאג' עלי, מפקד "צבא שחרור אידליב", אמר מנגד כי התקיפה האווירית של צבא סוריה לא התמקדה באף עמדה צבאית של כוח מורדים באזור.
לקריאה נוספת על המתקפה הקטלנית
הבית הלבן על המתקפה הכימית בסוריה: תוצאה של חולשת אובמה
גורם הצלה באידליב לוואלה! NEWS: "לא היה בית חולים שיטפל בפצועים"
במערב גינו בחריפות את המתקפה אתמול וקראו לדיון חירום במועצת הביטחון של האו"ם, שתתכנס היום בשעה 17:00. עם זאת, לרוסיה, המגוננת על אסד, יש זכות וטו שבה היא השתמשה פעמים רבות מאז החלה המלחמה לפני שש שנים. במקביל, מתכנסת בבריסל ועידת תורמים לסוריה, שנפתחה אתמול עם הידיעות על המתקפה הקטלנית.
גורם בממשל האמריקני אמר אמש כי בוושינגטון סבורים כי נעשה שימוש בסארין, שאת מאגריו התחייב אסד להשמיד במסגרת הסכם בין ארצות הברית לרוסיה ב-2013, אחרי מתקפה כימית קטלנית בפרברי דמשק.
שר החוץ של ארצות הברית רקס טילרסון אמר כי המתקפה הכימית בסוריה מראה כיצד אסד פועל, "בברבריות ברוטלית וחסרת בושה". הוא קרא לרוסיה ולאיראן לוודא שזה לא יקרה שוב. "אלה שמגנים ותומכים באסד, בהם רוסיה ואיראן, לא צריכים להחזיק באשליות לגבי אסד וכוונותיו", מסר בהצהרה. "כל מי שמשתמש בנשק כימי כדי לתקוף את העם שלו ולא מראה שום הגינות אנושית בסיסית, חייב לשאת באחריות".
נציבות האו"ם לחקר המלחמה בסוריה הודיעה כי תבדוק את החשדות לתקיפה כימית באידליב וכן את הדיווחים על תקיפת בית החולים, שאליו פונו נפגעים מהתקיפה. בהודעה שפרסמה הנציבות, שגינתה את המתקפה, נמסר כי השימוש בנשק כימי והירי המכוון על מתקנים רפואיים "עשויים להיחשב לפשעי מלחמה והפרות רציניות של חוק זכויות האדם". עוד נאמר מהצוות העצמאי, שבראשות המומחה הברזילאי פאולו פיניירו, כי "חשוב שהאחראים לתקיפות אלה יזוהו ויישאו באחריות להן".
(עדכון ראשון: 8:20)