לפחות 652 ילדים נהרגו בשנה שעברה בסוריה, יותר מבכל שנה אחרת מאז החלה מלחמת האזרחים במדינה ב-2011 כך מסרה סוכנות האו"ם לילדים יוניצ"ף, שהגדירה כי מצבם הגיע "לשפל המדרגה". לפי הדוח הקודר, זוהי עלייה של 20% בהשוואה ל-2015, ואלו רק מקרי המוות שאומתו באופן רשמי, כך שככל הנראה המספר האמתי גבוה בהרבה.
"היקף הסבל הוא חסר תקדים", אמר חירט קפלארה, המנהל האזורי של יוניצ"ף האחראי על המזח התיכון ועל צפון אפריקה. 255 מבין הילדים ההרוגים איבדו את חייהם בתוך שטח בית ספר או בסמוך לו. הסוכנות מעריכה כי יותר מ-850 ילדים גויסו ללחימה, כפול מהמספר ב-2015. אלו המגויסים ללחימה מוצאים את עצמם בקו החזית ובמקרים קיצוניים משמשים מוציאים להורג, מחבלים מתאבדים או סוהרים. "מיליוני ילדים בסוריה נתונים תחת מתקפה על בסיס יומי", אמר קפלארה בחומס.
שישה מיליון ילדים סורים מסתמכים עתה על סיוע הומניטרי בשל מלחמת האזרחים. לפי הסוכנות, כ-2.3 מיליון נמלטו מהמדינה, אך אלו הפגיעים ביותר הם 2.8 מיליון הילדים שנותרו לכודים באזורים שהגישה אליהם מוגבלת, בהם 280 אלף החיים תחת מצור.
לקריאה נוספת בנושא
והעולם שתק: הילדים שסיפרו במבט בודד את זוועות השנה
עריפת ראש של פלסטיני בן 12 מטלטלת את האופוזיציה הסורית
מדמם והמום: תמונתו של עומרן בן ה-5 היא סמל נוסף לחורבן בסוריה
