חלקו הראשון של דוח המבקר על צוק איתן צפוי להגיע היום (שלישי) לדיון והצבעה בוועדה לביקורת המדינה לקראת פרסומו בשבועות הקרובים, והבוקר מפרסם העיתון "ידיעות אחרונות" תמלולים מתוך ישיבות הקבינט המדיני-ביטחוני השופכים אור על טענות המבקר בגין היערכותו של צה"ל לאיום המנהרות.
"אתה לא תנהל לי את הצבא, אתה לא תבוא לי מהשטח ותגיד לי עושים ככה או לא עושים ככה, שמעת?", אמר שר הביטחון בזמן המבצע משה יעלון בישיבת קבינט מתוחה שנערכה ב-27 ביולי 2014, ימי הפעולה הקרקעית בעזה. נפתלי בנט, שר הכלכלה דאז, השיב לו: "אני כן, אם לא מדווחים אמת".
יעלון: "אני מדווח אמת"
בנט: "עד עכשיו לא ידענו על הפסקת אש"
יעלון: "אני צריך לתת לך דין וחשבון?"
בנט: "בוודאי"
בשלב זה פנה בנט לרמטכ"ל דאז, בני גנץ, ותקף אותו: "אני מצפה מכם להגיע לקבינט עם תכניות מבצעיות ורוח התקפית. לא אני אמור להביא לכאן תכניות להשמדת מנהרות. תהיו סוסים דוהרים ולא שוורים עצלים".
דוח מבקר המדינה בנושא מבצע צוק איתן צפוי למתוח ביקורת חריפה על ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון יעלון, הרמטכ"ל לשעבר בני גנץ וקצינים בכירים נוספים, על כך שלא הציגו בפני חברי הקבינט המדיני-ביטחוני את איום המנהרות במלוא עוצמתו וחומרתו ולהעיר על כך שלא הוכנו תכניות מבצעיות מספקות ביחס לאיום זה.
מתוך התמלולים עולה כי חודש לפני כן, ב-30 ביוני, לאחר שאותרו גופותיהם של שלושת הנערים שנרצחו בידי חמאס, ביקש בנט "לצאת לפעולה יזומה בקו המגע" נגד המנהרות. ראש הממשלה אמר אז: "המנהרות הן איום ממשי על מדינת ישראל והן עלולות לשנות את המאזן בינינו לבינם. בוגי". הוא פנה לשר הביטחון וביקש: "תציג תכנית מחר, כולל השתלטות על הפתחים". יעלון השיב כי "יש תכנית כזו", ואילו נתניהו אמר: "אני לא מכיר אותה".
ב-2 ביולי, עוד בטרם החל המבצע, בקבינט מתלהט הוויכוח סביב פעולה הקרקעית נגד מנהרות חמאס. שר הביטחון סבור שמהלך כזה יכול להוביל לתוצאות קשות. "אני נגד פעולה על הפירים", אמר יעלון, "זה עלול לשאוב אותנו פנימה". ראש אגף המודיעין דאז, אביב כוכבי, תמך בו: "יש עשרות אינדיקציות שחמאס לא רוצה עימות". אליו הצטרף גנץ: "אני ממליץ על חשיפה אסטרטגית של תכנית המנהרות של חמאס". בנט ביקש לדעת כמה זמן תיקח פעולה קרקעית נגד המנהרות, וגנץ ענה לו: "יומיים-שלושה". בפועל, נמשכה הפעולה הקרקעית בעזה 19 ימים.
כמה ימים לאחר מכן, ב-7 ביולי, חמאס משגר מטח של כמאה רקטות לעבר ישראל, ומבצע צוק איתן יוצא לדרך. יעלון טען באותה העת: "אפשר להגיע להפסקת אש". לדבריו, "לא נכון להגיע למצב שנפשיט אותם מהמנהרות. צריך למצות את התיווך המצרי". בנט התנגד ואמר: "אני ממליץ לפעול לנטרול המנהרות".
יעלון: "ואם תשיג שקט לשלוש שנים בלי שהשמדת את המנהרות, מה רע?"
בנט: "ואם נחטוף פיגוע אסטרטגי, זה יהיה אירוע גלעד שליט פי 100. עדיף שנמנע זאת מראש, ולא ראיתי תכנית איך מונעים".
יעלון: "ואחרי שנכנסת, לא יבנו עוד מנהרות?"
ב-10 ביולי מתייצב אלוף פיקוד הדרום סמי תורג'מן בישיבת הקבינט כדי לשכנע את השרים להוציא לפועל את תכנית לנטרול המנהרות. שר הביטחון והרמטכ"ל מתנגדים לה, והקבינט לא מאשר אותה. אחרי סיכול ניסיון חדירה בכרם שלום, ב-18 ביולי, יוצא צה"ל לפעולה קרקעית.
תורג'מן: "יש איום אסטרטגי שבכל רגע יכול להיות מופעל נגדנו. יש לפחות תשע מנהרות שחצו לשטחנו".
נתניהו: "צריך להמשיך באש או פעולה קרקעית?"
גנץ: "אני מתנגד לפעולה קרקעית. יש הישגים גדולים עד עכשיו, חמאס מוכה, המנהרות הן סיכון סביר".
בנט: "עד כמה תהיה רחבה פעולה נגד המנהרות?"
תורג'מן: "פעולה עם חיכוך, אבל אנחנו יודעים להתמודד איתה".
בנט: "אם אתה במקומנו, מה אתה עושה?"
יעלון: "הוא לא בנעליך, הוא סוס דוהר"
בנט: "אז לא בנעלינו, בנעליך"
תורג'מן: "בנעליי ובנעליך הייתי נכנס עם שלושה צוותי קרב חטיבתיים כדי לנטרל את האיום של המנהרות"
ראש אמ"ן דאז, אביב כוכבי: "יש תנאים ליצור הרתעה"
יעלון: "אני מסתכל על איום המנהרות כעל בעיה לא פתורה, שאנחנו לא נפתור אותה גם באירוע הזה".
שר החוץ דאז אביגדור ליברמן: "תלכו לפעולה רחבה בעזה, אבל אם זה בין פעולת מנהרות או הפסקת אש לכו להפסקת אש".