כוחות הביטחון בספרד עצרו היום (שבת) את מנהיג המחתרת הבאסקית (ETA) בדרום-מערב צרפת במבצע משותף של שירות המודיעין הצרפתי והמשטרה הספרדית. משרד הפנים הספרדי מסר כי מיקל איראסטורזה נעצר בבית בכפר אסקיין הסמוך להרי הפירנאים. יחד עמו נעצרו גבר ספרדי ואישה צרפתייה שנתנו לו מחסה.
עוד נמסר כי מנהיג הארגון הלא חוקי בן ה-41 היה במנוסה מאז 2008. איראסטורזה הפך למנהיג המחתרת לפני קצת יותר משנה, מאז מעצרם של שני המנהיגים הקודמים בצרפת. כלי תקשורת בצרפת ובספרד דיווחו כי הוא מוחזק כעת בעיר הצרפתית באיון.
עוד בוואלה! NEWS:
בחירות גורליות בגן החיות בווינה: מה יהיה שמו של גור הפנדה?
שנה אחרי הטבח בפריז: ה"בטקלאן" ייפתח מחדש - עם הופעה של סטינג
אמנסטי: איטליה מענה מהגרים כדי שימסרו טביעות אצבעות
"המעצר הוא מכה קשה עבור המחתרת. הוא מסיר את ההנהגה מהארגון ומחסל את החלק ששלט בכלי הנשק ובחומרי הנפץ", נמסר בהצהרה.
המחתרת הבאסקית הוקמה בסוף שנות ה-50 של המאה הקודמת בתקופת משטרו של הדיקטטור פרנסיסקו פרנקו, במטרה להקים מדינה בסקית עצמאית בצפון ספרד ובדרום צרפת. יותר מ-800 בני אדם נהרגו בפעולות טרור של המחתרת מאז שהוקמה, ביניהן פיצוצים והוצאות להורג.
עם זאת, בשנים האחרונות נחלשה מאוד המחתרת לאחר שמאות מחבריה נעצרו וחלק מכלי הנשק שלה נתפסו. בשנת 2011 הכריזה על הפסקת אש חד צדדית והתחייבה למסור את נשקה, אך זה לא קרה עדיין באופן מלא.