הגשושית "רוזטה" סיימה היום (שישי) את משימתה ההיסטורית במעקב אחר כוכב שביט והתרסקה על שטחו של גרם השמיים הקטן בתום 12 שנים. פעילותה של "רוזטה" סיפקה תובנות מעניינות בתחילת חקר מערכת השמש והצליחה לאסוף מידע רב על כוכבי שביט, שיעסיק מדענים רבים למשך העשור הקרוב.
מדעני סוכנות החלל האירופית בדרמשטאט, גרמניה, הריעו עם קבלת האישור על התרסקות הגשושית בכוכב השביט. היא גמאה יותר משישה מיליארד קילומטרים בחלל ולבסוף סיימה את משימתה בשעה 11:19 (שעון גרמניה). בהתרסקותה המלאה, הצטרפה "רוזטה" לגשושית "פילאי", שנחתה על כוכב השביט בנובמבר 2014 באחד ממסעות חקר החלל שנחשבו למדויקים ביותר, ואותרה לאחרונה.
"תודה לך, רוזטה", כתב ראש סוכנות החלל האירופית, יאן וורנר, בחשבון הטוויטר שלו עם התרסקותה. וורנר היה אחד מ-300 בני אדם שהתאספו לעת ערב בחדר הוועידות של הוועד האסטרונומי בגואדלחרה, מקסיקו, כדי לצפות בשידור ישיר באותותיה של "רוזטה" נעלמים מהמוניטור, במקביל לצוות שצפה בה בגרמניה.
עוד ידיעות בנושא חלל בוואלה! NEWS:
התגלה כוכב לכת בעל מאפיינים דומים לכדור הארץ עם תנאים להיווצרות חיים
אחרי שנתיים על כוכב שביט: אותרה חללית המחקר "פילאי"
נאס"א גילתה אדי מים שעשויים לרמוז על קיומם של חיים בירח של צדק
מסעה של "רוזטה" הניב כמה ממצאים ראשונים מסוגם בתחום חקר כוכבי השביט ופרץ דרכים בחקר החלל. אחד מההישגים במסעה היה היכולת לגרום לגשושית להסתובב סביב כוכב שביט ולנחות עליו באופן מושלם. גשושיות רבות אחרות שידרו תמונות ואספו נתונים כשרק חלפו על פני גרמי השמיים שאותם נועדו לחקור, אך "רוזטה" הצליחה גם לנחות על כוכב השביט ולהביא נתונים יוצאי דופן.
משימתה של "רוזטה" הסתיימה משום שהחוקרים האירופים מצאו כי כוכב השביט שבו פעלה, 67P, נע במרץ אל מחוץ למערכת השמש ובכך יוצא מחוץ לטווח האפשרי לפעילות חלליות המונעות מאור השמש. כמו כן, "רוזטה" ספגה קרינה רבה וטמפרטורות קיצוניות מאז ששוגרה במרץ 2004, וככל הנראה לא הייתה שורדת זמן רב נוסף.
