בית המשפט המחוזי בחיפה גזר היום (שני) 15 שנות מאסר על גנדי גדלקין, שהורשע בהריגתו של אדוארד רוטברג לפני 18 שנה במסיבה בעיר. כמו כן, נקבע כי יפצה את הוריו של רוטברג ב-180 אלף שקלים. גדלקין, בן 44, הורשע בהריגה על פי הודאתו במסגרת הסדר טיעון. הוא ישב כעשרה חודשים במעצר בגרמניה וזמן זה ינוכה מתקופת מאסרו.
"הלב נקרע למשמע דברי אביו של המנוח על אובדן בנו היקר ועל אשתו, אשר עברה אירוע מוחי לאחר הדיון הראשון בתיק זה", נכתב בגזר הדין. התיאור אותו נתן אודות המנוח ברוך הכישרונות, אשר הצטיין בכל אשר פנה וזכה להערכה ולאהבה מכל הסובבים אותו, אך לא זכה לחיות, ודבריה של דודתו של הנאשם, אודות ההרס של המשפחה כולה, מתארים צער אינסופי.
גזר הדין הזכיר את השיחה שקיים רוטברג במהלך המסיבה עם יוליה, צעירה שהייתה בקשר עם גדלקין, ולאחר השיחה עמה הוא נדקר למוות. "למרבה הצער קופחו חייו של המנוח בשל קנאתו של הנאשם, אשר נמלא חמת זעם מהקשר בין יוליה ובין המנוח במהלכה של המסיבה, והסכין החליפה את מקומן של המילים, עד כלות", כתבו השופטים.
עוד בנושא:
אחרי 18 שנה: המשטרה איתרה בברלין חשוד ברצח צעיר במסיבה בחיפה
אב הנרצח מחיפה: "חיכיתי למעצר הרוצח, אך 18 שנה זה המון זמן"
השופטים ציינו כי "אין מדובר באירוע אשר תוכנן מראש על ידי הנאשם, אלא בתוצאה של הרכושנות והקנאה שאחזה בו כלפי יוליה. ואולם, בפני הנאשם הייתה ברירה לסיים את העימות עם המנוח ללא הסלמתו לכדי אלימות קטלנית, והוא בחר שלא לעשות כן. התנהלותו זו מבטאת זלזול בוטה בחייו של המנוח". הם אף קבעו כי "לאחר שדקר את המנוח, ובהיותו מודע לחומרת מעשיו הנפשעים, נמלט הנאשם מן המקום, מבלי להגיש עזרה למנוח המתבוסס בדמו, ומיד לאחר מכן נמלט מן הארץ לגרמניה".
המקרה אירע ב-7 במרץ 1998, אז נדקר למוות אדוארד רוטברג ברחוב נורדאו בחיפה. במהלך השנים פעלה המשטרה לאתר את גדלקין, תושב חיפה לשעבר, נשוי ואב לילד, שנמלט מהארץ כמה שעות לאחר האירוע. לפני כשנתיים וחצי הוא זוהה על ידי אדם שהעביר את המידע למשטרת ישראל. בעקבות כך החלו מעקבים אחריו עד שהתבססה הסברה כי אכן מדובר בגדלקין, שהשתקע בברלין מאז ההריגה. פעולות החקירה שעשתה המשטרה מאז שזוהה הובילו למעצרו על ידי הרשויות בגרמניה בחודש ספטמבר. הוא הוסגר לישראל ובחודש ינואר הובא לארץ.
רומן רוטברג, אביו של אדוארד, אמר לאחר שגדלקין הגיע לישראל: "התחושה קשה. אשתי בכתה ואין שמחה. אין יום שלא חיכיתי למעצרו של הרוצח". הוא טען כי היה בטוח שיום אחד הוא ייעצר, והוסיף: "הרצח של בני מלווה אותי יום יום". רוטברג האב סיפר כי המשטרה עדכנה אותו כי החשוד בדקירת בנו למוות הובא לארץ. "אני מודה למשטרה מצד אחד, אך מצד שני, 18 שנה זה המון זמן", העיד בשיחה עם אולפן וואלה! NEWS בחודש ינואר.
האב שיתף כי בנו, שהיה אז עתודאי בן 22, סטודנט מצטיין להנדסת מכונות בטכניון, שוחח במסיבה עם צעירה שככל הנראה הייתה בקשר עם גדלקין. לאחר השיחה בין השניים דקר אותו גדלקין למוות. "זה היה במסיבת סוף סמסטר", סיפר. "הוא הלך להגן על בחורה ומתברר שהיא הייתה בקשר עם גדלקין ולכן הוא קיבל סכין".
