טים פיק עשה היום היסטוריה כשהפך לאסטרונאוט הבריטי הרשמי הראשון בהיסטוריה. פיק, יחד עם האסטרונאוט האמריקני טים קופרה והרוסי יורו מלנצ'נקו, נכנס הבוקר לחללית ה"סויוז" הרוסית ושוגר מבסיס מקזחסטן לעבר תחנת החלל הבינלאומית, שם ישהה בששת החודשים הקרובים.
אזרחי בריטניה שהגיעו עד כה לחלל עשו זאת באופן פרטי, או הוציאו אזרחות אמריקאית על מנת לטוס עם נאס"א. עם זאת, כעת מדובר באסטרונאוט בעל אזרחות בריטית בלבד המשתייך לסוכנות החלל האירופית.
עוד כתבות מהעולם:
עקב הסכם הגרעין: סבא"א תסגור את חקירת פיתוח הפצצה האיראנית
אחרי ההתבטאות השערורייתית: ארה"ב מחכה למופע של טראמפ בעימות
הערכה בישראל: שליש מכוחו הסדיר של חיזבאללה נפגע בלחימה בסוריה
דקה אחרי רגע השיגור, שעבר ללא אירועים מיוחדים, החללית כבר הייתה במהירות של 1,600 קמ"ש, ולאחר תשע דקות יצאה החללית מהאטמוספירה. היא עגנה בתחנת החלל כשש וחצי שעות לאחר שיגורה. פיק צפוי לערוך ניסויים מדעיים, וכן להוציא אל הפועל פרויקטים חינוכיים שנועדו למשוך את הדור הצעיר להתעניין במדע. הוא ושני עמיתיו יצטרפו לשלושה האסטרונאוטים שכבר נמצאים על הסיפון.
מוקדם יותר נפרד פיק מאשתו רבקה ושני בניו תומס בן השש ואוליבר בן הארבע. הלן שרמן, האזרחית הבריטית הראשונה שיצאה לחלל וביקרה בתחנת החלל הרוסית מיר, בירכה את פיק במהלך שידור מיוחד לרגל האירוע של רשת BBC, ואמרה: "הוא התאמן שישה חודשים למשימה , כך שהוא מכיר בצורה טובה את החללית ואת תחנת החלל. הוא יוכל להתמודד עם כל סיטואציה" .
(עדכון ראשון: 18:50)
