האפיפיור פרנציסקוס ביקר היום (שני) בשכונה המוסלמית PK5 שבבירת הרפובליקה המרכז אפריקנית, בנגי. פרנציסקוס התעקש לבקר בשכונה המבודדת חרף החשש הביטחוני, בקריאה לשלום ולאחדות בין הדתות, ביום השני של ביקורו במדינה ובסיום סיור בקניה ובאוגנדה. "מוסלמים ונוצרים הם אחים, וחייבים לחיות ככאלה", אמר. לאחר ביקורו במסגד, הוביל פרנציסקוס מיסה המונית באצטדיון הלאומי על שם ברתולמי בוגנדה, בהשתתפות עשרות אלפי מתפללים.
במהלך השנתיים האחרונות, יותר ממאה אלף מוסלמים נמלטו מבנגי עקב מלחמת האזרחים במדינה, ורק כ-15 אלף נותרו בעיר. שכונת PK5 נחשבת לאחת מהאזורים המסוכנים ביותר של העיר, ובחודשיים האחרונים נהרגו בה כמאה בני אדם, על פי נתוני ארגון זכויות האדם Human Rights Watch. השכונה בודדה משאר העיר בחודשיים האחרונים, והאזור מוקף בחיילים חמושים.
עוד בוואלה! NEWS:
ההומואים באוגנדה מחכים באפלה בזמן שהאפיפיור מחבק את העניים
שנה לאחר ההפיכה: אזרחי בורקינה פאסו הולכים לקלפיות
מתקפת הטרור במאלי: מצוד אחרי חשודים בפיגוע וסייענים
עם כניסתו לאזור, חצה האפיפיור אזור חיץ ברוחב של כ-300 מטרים, שם מוצבים לוחמי האנטי-בלאקה הנוצרים, שלמעשה מטילים מצור על השכונה ומונעים כניסת אספקה או יציאת תושבים. "המלחמה נגמרה!", קראו הצעירים המוסלמים בשכונה. "אנו חיים בכלא פתוח", סיפר מוקדם יותר השבוע אחמדו טיג'אנה מוסא נאיבי, האימאם במסגד שבו ביקר האפיפיור. "אין לנו כלום, אין לנו גישה לטיפול רפואי, אין לנו גישה לחינוך. אפילו אין לנו גישה לבתי הקברות שלנו".
למרות המתיחות הגואה במדינה, האזרחים בני כל הדתות קידמו בברכה את האפיפיור. אתמול הוא ביקר במחנה פליטים בבנגי, וקרא לכ-4,000 תושביו שגורשו מבתיהם על ידי לוחמי המיליציה המוסלמית: "שלום ללא אהבה, חברות וסובלנות לא שווה דבר".
ביקור האפיפיור במדינה היה תחת מעטה כבד של אבטחה מטעם כוח שמירת השלום של האו"ם במדינה, שהציב 3,000 חיילים נוספים בבירה טרם הגעתו. הממשלה שלחה 500 שוטרים, וכוחות צרפתיים במדינה העלו כוננות במהלך הביקור.
